
据说有一天,苏格拉底的一位朋友去神殿占卜:“苏格拉底是不是最有智慧的人?”占卜结果是:“对!他是最有智慧的人。”这位朋友很高兴地去跟苏格拉底说,但是苏格拉底很疑惑,因为他觉得自己挺无知的,怎么会是最有智慧的人呢?于是他开始去拜访许多当时以丰富知识与辩才闻名的人士,然而这些人都被他问倒了。最后他得出一个结论:“原来神之所以认为我是最有智慧的人,是因为我至少知道自己的无知,而其他人连这个都不知道。”
之后,苏格拉底的许多年轻追随者,也想知道别人是否具有这种“无知之知”,便依据苏格拉底的对话方法,到处去问人各种问题,以及询问别人是否知道自己的无知。他们特别爱去问那些以丰富知识与辩才著名的人物,因此得罪了很多人,也给苏格拉底招来报复的祸害。结果,缺乏思考能力、情绪容易被煽动的乌合之众表决,判处苏格拉底死刑。这起事件也让他的弟子柏拉图对民主制度感到厌恶。
摘自《未经检视的人生不值得过》【日】白取春彦;冀剑制
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