世界卫生组织，一个关注世界范围内公共卫生问题的机构建议母乳喂养要持续两年。这些来自权威部门的声明有力地推动了长期母乳喂养的推广，越来越多的宝宝能享受更长时间的母乳呵护，妈妈们也意识到给学步期的孩子喂奶将会更省心。
经验和研究都显示，延长母乳喂养的时间并不会助长孩子的依赖性，相反能让孩子更独立。
对很多宝宝来说，吮吸的需要可能会持续很长时间，不管是吃母乳还是吃奶粉都一样。需求获得满足后就会消失；没有获得满足的需求，以后可能会再次浮出水面，引起麻烦。
怎样断奶
断奶有两个阶段：停奶和代替。在断奶的过程中，要逐渐补充固体食物、乳制品和情感抚慰。
断奶是用人代替人，不是用物代替人不要寄希望于用一个泰迪熊或一个塑料玩具哄骗宝宝离开你身边。
当宝宝离开你温暖的乳房，要用其他形式的情感营养去安抚他。这时，妈妈以外的人（最好是爸爸）在安抚宝宝方面要扮演更关键的角色。
渐进式断奶
断奶不要一刀切。突然离开母乳，离开妈妈，对小宝宝来说实在很难接受。断奶的关键是要慢慢来。一些妈妈开始有意识地跳过比较无足轻重的一顿奶——比如说上午过到一半的时候，带着宝宝去逛公园或读书、吃点心。也有的妈妈没做任何计划，宝宝就自然断奶了。先调整一次，一段时间后再调整一次，接着再调整，这样几个月后，宝宝就可以降到一天吃一两顿，通常是在午睡和睡觉。
这种“不主动给，也不拒绝”的渐进式断奶看起来效果最好。断奶意味着释放，而不是拒绝。鼓励宝宝吃奶的老办法（如坐在宝宝熟悉的扶手椅上）要少用，但宝宝需要时要随时欢迎他。这是很正常的，当宝宝进入断奶期时，妈妈对他来说还是营养和情感的加油站。
有时你会看到一些消极行（闹别扭、生气、悲伤等）出现，这说明你可能走得太快了，要往后倒退一两步。宝宝生病时，吃母乳的次数又会增加一—这是他的一个重要抚慰工具，也能给他提供对付疾病的抗体。
对“退步”有所准备
在宝宝18个月～2岁，偶尔会出现几次马拉松式吃奶期，就好像又回到新生儿时期一样。这是因为你的小小探险家来到了一个新环境，他需要经常回到老基地，让自己定定神，从而继续探索未知领域。母乳就像陌生人群中的一个老朋友，能帮助宝宝从已知走向未知，从依赖走向独立。
这时，如果妈妈没时间接纳这些短暂而频繁的停顿，问题就来了——宝宝可能吃一次奶就要吃一个小时，像是好不容易有了机会，一定要一次吃个够。
可以说“不”
在与宝宝日复一日的周旋过程中，一些妈妈感到自己好像被一纸母乳喂养的合同束缚住了，无法逃脱。
她们觉得“不主动给，也不拒绝”意味着不能说“不”。有很多好办法可以让你说“不”，而不会让宝宝觉得“妈妈的心变硬了”，而是“妈妈想找到让我满意的办法”
“不主动给，也不拒绝”可以变成“不生动给，用其他东西让宝主分心”。当孩子想吃奶时，你可以说：“好的，但妈妈要先喝点水。”喝水之后，你可以出去看看邮件，或找点其他能够分心的事情。回家后玩玩游戏，起吃点午餐。你的孩子可能都忘了提过吃奶这回事。有时候他要，就给他奶吃，有时候答应他，但设法让他分心。如果你说“不行”，宝宝会抗议的。
嘴上说“好的”，但巧妙地把他引向其他事情，就可以避免争执，伤害感情。你得时不时地安下心来喂他一两顿，这种办法可以让断奶更迅速，更少哭闹。
寻找有创意的替代品
如果在断奶这件事上你想让孩子说了算，那你要知道，要是等他决定断奶，可能已经两三岁了（如果有家族过敏史的话还要更长）。另一方面，如果你想断奶了（一个信号是你开始不时地讨厌经常喂奶），你也可以跟着自己的感觉走。
孩子拒绝断奶，请设身处地地替他想一下。根据儿童发育的深沟理论，记忆就像一张空白的大唱片，经历会在唱片上刻下沟槽。吃母乳大概是宝宝刻下的最深的沟槽之一，所以他要不时地返回，直到这张唱片上刻下别的沟槽。
你的目标是以一种对孩子来说不太快，对你来说不太慢的速度，在唱片上刻下其他沟槽。一个办法是让孩子总有事做，没有什么比无聊更能让他渴望吃奶的了。下一步，尽量避免让他想起吃奶的场景。
如果你不想继续用喂奶来哄孩子入睡，就得想出同样有效的替代办法。你应该形成固定的睡眠模式，要找一些能让宝宝安静下来的活动。讲睡前故事（一遍又一遍），用背巾背着他在屋里转，跟每个人每件东西说“晚安”，或者在吃完夜宵、洗完澡、穿上睡衣之后来点背部按摩，伴随着摇篮曲安然入睡。
白天多运动，能让宝宝晚上做个瞌睡虫。关掉吵闹的电视节目，打开舒缓的音乐，把灯光调暗，拉上窗帘。睡前节目可以是坐在一起看经典又不刺激的录像带，比如《小熊维尼》。
这些固定活动可以由妈妈以外的任何人来做。记住，如果宝宝跟爸爸相处时间不多，他会因为渴望和爸爸多玩而拒绝入睡。因此，爸爸们，不要减少必要的交流时间。
最后，当你渐渐找到可替代的安慰方式后，断奶就容易多了。如果宝宝每次哭闹或遇到挫折时，你都给他吃奶，那么等他长大后就很难接受别的安慰方式，而你也无法摆脱这个惯例，因为这一招太管用了，或者说你的安慰办法太有限了。故事、玩具、游戏、歌曲、启外活动等，都是你可以用的方法。
断奶拓宽了你和宝宝的关系，而不是失去了这种关系。所有的育儿方式都需要一个平衡。有些妈妈过度依恋宝宝，这样他们的整个关系就围绕着喂奶转。这样宝宝知道的唯一放松形式就是吃奶。如果你开始讨厌这么做，那就考虑其他交流方式。
当你找到更有趣的互动方式后，宝宝会逐渐学会心满意足地接受。
生命是一次次断奶的过程：先是脱离你的子宫，离开你的乳房，离开你的床，离开家到学校，这些都是断奶。每一个断奶里程碑都值得我们纪念。时机未成熟就想让宝宝加快步伐，可能会造成所谓的过早断奶综合征：发怒，侵略性强，习惯性地发障气，对照顾他的人过分依赖，无法建立更深更亲密的关系。
•更独立。
• 更容易被人吸引—一而不是被物品吸引。
•更容易教育。
•不容易发怒。
•更有自信。
让宝宝在身体、情感和精神上都有一个好的开始，渐进、适时地断奶。断奶的过程不是妈妈脱离宝宝，而是宝宝脱离妈妈。根据我们多年的观察和对长时间母乳喂养长远效果的研究，我们发现，最安全、最独立、最快乐的孩子，都是那些没有提早断奶的孩子。
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