系统构成三要件

要素，连接，功能或目标

要素

• 对于系统来说，如果你更换了其中的要素，系统就被改变了。
• 构成系统要素比较容易发现，大多数是可见的、有形的事物。
• 一些无形的事物也可以是系统的要素。
• 例如：一所大学，学校的声誉和学术能力就是供系统中至关重要的两大要素。
• 研究那些把要素整合在一起的关系，探寻系统内在的连接关系。
• 改变要素对系统的影响是最小的。
• 只要不触动系统的内在连接和总目标，即使换掉所有的要素，系统也会保持不变，或者发生缓慢的变化。

连接

• 让系统中某一部分对另一部分的状况做出反映的各种信号。
• 系统中的很多连接是通过信息流进行运作的。信息使系统整合在一起，并对系统的运作产生重要影响。
• 一个大学系统中，内在连接包括入学标准、学位要求、考试和分数、预算和现金流、知识的交流等。
• 改变系统中的内在连接，会让系统发生显著的变化。

功能或目标

• 系统中最不明显的部分是它的功能或目标，而这常常是系统行为最关键的决定因素。
• 总的来说，功能一词常用于非人类系统，而目标一词则用于人类系统但它们之间的区分不是绝对的，因为很多系统兼具人类和非人类要素。
• 要想推断出系统的目标，最好的方法就是仔细的观察一段时间，看看系统有哪些行为。
• 必须通过实际行为来推断系统的目标，而不能只看表面的言辞或其标榜的目标。
• 几乎每一系统都有一个重要的目标，那就是确保自我永存。
• 系统的目标不一定符合人们的初衷，或系统中某个个体的意愿。
• 由于系统中嵌套着系统，所以目标中还会有其他目标。
• 一个成功的系统，应该能够实现个体目标和系统总目标的一致性。
• 目标的变化会极大地改变一个系统，即使其中的要素和内在连接都保持不变。

系统三要件的关系

• 对于一个系统来说，要素，内在连接和目标，所有这些都是必不可少的，它们之间相互联系，各司其职。
• 一般来说，系统中最不明显的部分，功能或目标，才是系统行为最关键的决定因素；
• 内在连接也是至关重要的，因为改变了要素之间的连接，通常会改变系统的行为；
• 尽管要素是我们最容易注意到的系统部分，但它对于定义系统的特点通常是最不重要的——除非是某个要素的改变也能导致连接或目标的改变。