一

与外星人的相遇，是科幻小说早已有之的母题之一。在人类文学的早期，就有探索地外星球的故事，普鲁塔克在公元80年就写就《论月球表面》一文，在文章内部讨论了月球生命的问题。这篇文章并不属于小说的范畴，但对于其中的有关外星生命的幻想成分不应忽视。而在中国，嫦娥奔月可以视为最早也是最著名的探索地外生命的故事了。不过，在那个故事里面，月球上的生命只有兔子和金蟾。这种对地外文明的探索，对外星生命的探索，究其本质与空间上的探索没有太多的本质。
在科幻小说早期的创作中，外星与地心、南极、雨林、深海这些地方，实际上并没有特殊的区别。只是随着科技的发展，当地球上的空间都被征服的时候，科幻小说的题材开始集中在了外星球上，而这个时候月球也已经满足不了人们的想象了。
人类可以探索外星，那同样的，人类居住的地球也可以作为外星生命探索的客体空间。伏尔泰的《美克罗美加斯》就是第一本该类型的著作。在这类过程中，外星人代表了一种精神文明上更高级的存在。它们的到来实际上是“高级人性”，“先进文明”的扩散过程。
这类与外星人接触的问题，后来被总结成“第X类接触”的问题。这种接触的动机与结果，则成了科幻小说所要关注的重点。

二

与外星人接触的小说，有太多的经典了。这部《太阳篡夺者》勉强可以忝列其中。故事的框架可以用“刺激反应——接触交流”来概括。这在大多数类似书籍中的结构都相似。主要的不同就是前后部分的比重有所不同。
《计算机中的上帝》《与拉玛相会》等，主要侧重在于外星人接触之后的种种交流行为，大量的外星人入侵地球的作品，也可以归于此类；而侧重应对外星人即将来临的作品，国内最知名的当数《三体》。两种作品的侧重点不同，也就形成了不同的阅读乐趣。前者突出的不同文明的冲突，后者突出的则是对异样文明的猜想——更接近“推理”的类型。
而《太阳篡夺者》就篇幅分量来说，更侧重于“刺激”这一层面。在主角破坏外星机械，制造攻击武器，开展和平游说等方面，都是对即将到来的外星生命，不同角度的应对尝试。有动手的，有动嘴的。这种不同观点的展示，也是老生常谈的写作套路。但是本文集中在主角一人身上，通过他在不同层次对外星生命的接触上，逐步加深了对外星文明的认识，立场也随之有所变化。这种动态的观点的呈现，算是出彩的地方。
本作中的接触交流部分，在篇幅上不大，但是起到了画龙点睛的作用。它从内容上呈现了一种对于外星生命的新奇构想，将生命演化的展望提高到了新的高度，已经脱离了单纯智慧生命所囊括的“智慧”二字，偏向于《索拉里斯星》或者《三体》中非拟人生命的智慧，这就甩开相当部分的此类小说；从结构上说，外星生命的特征，很好地解释了前文中的悬念，算是给了一个圆满的交代，让作品有始有终；而从扩展性来说，外星生命的出现，将前文人工智能的线索重新续上，扩展了“智慧”“生命”的容量，扩展了文本将来扩展的可能性。

三

如果光看简介的话，这本书在设定上确实算是科幻小说中的翘楚。但实际的阅读体验却并非如此。上面提到“接触交流”部分算得上是画龙点睛，但由此带来的问题就是意犹未尽，或者可以说是一笔带过。而在本书前半部分中，各种琐事的堆叠又太过琐碎。结果就是顾此失彼，两头落空。
不管怎么样，它在简介中被用来与刘慈欣的《地球往事》系列来比较，虽然有拔高之嫌，但总归不算是太离谱。