这部短篇小说大约六千多字，我读了三遍，第一遍连故事梗概都没看明白，第二遍读出了显性的故事线索，第三遍，感觉到引人入胜的某些地方。细读之后，整理如下：
两条故事线，故事主要描述一个德国间谍的在最后逃亡时刻，将攻击的城市通过杀死同名的人传递了出去。
另一条线索是祖先留下的“小径分岔的花园”，既是一个时间的迷宫，又是另一个平行世界。
在祖先留下的“花园”这部作品里，各种结局都有；每一种结局是另一些分岔的起点，有时候，迷宫的小径汇合了，这样一来，就产生了许多不同的后世，许多不同的世界，衍生不已，枝叶纷披。
像神秘的戒律一样，在每种写法中加以重复：英雄们就这样战斗，可敬的心胸无畏无惧，手中的钢剑凌厉无比，只求杀死对手或者沙场捐躯（主人公在这种力量的驱使下选择了杀害来传递信号），于是产生了后面的结局。
祖先的“花园”手稿，“他认为时间没有同一性和绝对性。他认为时间有无数系列，背离的、汇合的和平行的时间织成一张不断增长、错综复杂的网。由互相靠拢、分歧、交错或者永远互不干扰的时间织的网络包含了所有的可能性。”
“在大部分时间里，我们并不存在；在某些时间，有你而没有我；在另一些时间，有我而没有你；再有一些时间，你我都存在。目前这个时刻，有我而没有你，偶然的机会使您光临舍间；在另一个时刻，您穿过花园，发现我已死去；再另一个时刻，我说着目前说所的话，不过我是个错误，是个幽灵。”
时间永远分岔，通向无数的将来。
以上这些描述，第二条线索是故事的金线，承载了强大的信息量。这同时表明了这部小说的科幻性，他用平行世界的表达方式，用祖先的一部看似叙事杂乱的小说，搭建了一个小径分岔的花园。将整个故事的发生和结果也都变得如虚如幻。
这是迄今为止，我看的信息密度最高的小说。当然从结果而言，我个人体会，这或许是作者的对二战反法西斯思想的另一种体现。
从小说的最后一段，“我被判绞刑。我很糟糕（为什么，因为其实我也认为这个结局并不美丽）地取得了胜利。”“他知道在战火纷飞的时候我难以通报那个叫艾伯特的城市的名称，除了杀掉一个叫那名字的人之外，找不出别的办法。他不知道（谁都不可能知道）我的无限悔恨和厌倦。”
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