逃亡？不！这是履行未竟的使命！身边枯槁的向导堂邑父等不到十人的属从，都在跟随着这柄残破的大汉符节，它义无反顾地指向西域，草原的边际是浩瀚的大漠，大漠的前方是雄峻的葱岭，葱岭的尽头......也许是传说中的大月氏国，也许，是吞噬这残存肉体与最后希望的绝境......
逃离囚笼已逾三十日，蹒跚西行的征途上，大汉乃至华夏西行探险的首位特使——张骞，已是衣衫褴褛，泪眼朦胧：
彼时，巍峨壮阔的未央宫前，百官肃穆，旗甲鲜明，自己从天子陛下手中接过符节国书，带领一百二十人的使团，慨然西行，去寻找大汉的潜在盟友，去传播天朝的煊赫威仪。
尽管便衣简从，一路谨慎，然而刚刚出得玉门关不到二百里，便有人发现了三三两两尾随盯梢的匈奴游骑。犹如鬣狗发现猎物后召唤族群，在河西走廊这片地盘上，大队匈奴骑兵很快出现在北方的山线，风驰电掣，野性呼啸，裹挟着这群毫无反抗之力的“羔羊”，卷向东方河套的匈奴王庭。
牛皮帷帐内幽暗阴森，端坐于北向正中的，仿佛一尊魁梧冷峻的黑色石像，这就是草原的霸主、匈奴的王者——军臣单于，风霜篆刻、刀痕勾勒的脸上，虽然显露着恼怒的气色，深藏在皮质软甲之后的野心里，却也颇为欣赏张骞一行的勇气。军臣单于有意劝诱笼络张骞，为其布置汉地风物装饰的帐篷，并赐予匈奴女子为妻。
这一留顿，便是十年，草原的日出月落没有消融他的意志，大漠的风起云涌未曾退散他的信念，静静斜倚在一角的汉节已日渐凋零，而在张骞眼里，它才代表着生命的永恒意义。十年，张骞已有了自己的孩子，逐渐放松监视的守卫也早已视其为部落的一员，每天如同访友般前来聚饮言欢。而就在一个普通的初夏清晨，匈奴卫兵掀开无人应答的帐幕，赫然发现最为熟悉的汉人不见了踪影......
一路谨小慎微，避开大片水源，发现马队印记即刻绕道，总算避开了嗅觉如狼的匈奴斥候，然而出逃时所带为数不多的给养消耗殆尽，堂邑父继承了胡人善射的基因，捕猎有限的飞禽走兽作为食物勉强撑持。
几乎每天都有人倒下，漫漫荒漠似乎真的没有尽头，一直秉持的希望愈来愈像是生命最后的梦境。余晖染尽了天地，一片金红的画面中心，好似闪过了一抹绿点。张骞揉了几下干涸的双眼，终于确认那是一处绿洲！在随从的欢呼声中，米黄的沙海逐渐幻化为青翠的丘峦，雄伟的城郭也在视野里愈来愈清晰。
这片富饶的土地便是帕米尔高原以西的费尔干纳盆地，矗立在此的大宛，是大汉越过匈奴触及到的第一个西域国度。
清晨的熹光里，大宛国都贵山城的王宫内城鳞次栉比，最为引人注目的正殿，只见三角山形屋楣典雅大气，一整排间隔均等的支撑立柱肃穆威严，楣梁间的檐墙上突出雕刻着繁复交错的人物花木，栩栩如生的视觉冲击令人赞叹不已。
初次相见，一切是那样的顺利——“大宛闻汉之饶财，欲通不得，见骞，喜，问欲何之。骞曰：‘为汉使月氏而为匈奴所闭道，今亡，唯王使人道送我。诚得至，反汉，汉之赂遗王财物不可胜言。’大宛以为然，遣骞，为发道译，抵康居。康居传致大月氏。”（史记 大宛列传）
殿堂之上的月氏女王娓娓道来母国的前世今生。张骞同情于老月氏王惨死于匈奴的悲剧，感奋于女王征服大夏的雷厉风行，赞叹于新月氏蒸蒸日上的安乐强盛，却单单看不到联结大汉共讨匈奴的雄心......任凭张骞晓之以理、动之以情，月氏朝堂冷淡依旧，满足于当下安居少寇的平静生活，距离大汉不止千里，又何必远交近攻，再招匈奴侵袭呢？这是月氏朝堂的普遍心理。张骞终究未能说服这个安于现状的国度，遗憾返程。
尽管归途选择了临近昆仑山麓的羌中南道，还是被触角极广的匈奴人再度捕获。然而一年之后，军臣单于猝然死去，蓄谋已久的左谷蠡王即刻发兵进攻单于太子，匈奴顿时陷入大乱。张骞抓住难逢良机，携胡妻与堂邑父逃亡，平安回到汉都长安的张骞被拜授太中大夫，堂邑父获封奉使君。二人唏嘘，回忆十四年前的同行百余人，如今唯彼此得以生还。
但这一初衷失望的历程，却使得汉朝第一次越过匈奴盘踞的草原大漠，看到了迥异于中土的西域世界，并在未来的华夏历史中，融入这里绚丽多彩的文华风貌。
张骞，以“凿空西域”的伟大实践，为汉朝奠定了“博望”西北的战略，为后世开创了丝绸之路的显现。这一足以彪炳史册的伟大贡献，值得我们每一位国人永生铭记！
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