角门上剥啄两声轻响，莲落开了门悄然退下，绿腰从更深露重中走了出来。
“还好还好，”绿腰捧着璎珞的脸仔细看了看，方吁了口气，脱下斗篷来。
璎珞感到好笑，转过身来笑道：“本来就并无大碍，偏生是你任性，硬要冒险过来。”
绿腰倒了杯热茶捂着，在璎珞对面坐下，入秋的夜风甚凉，她兜兜转转，一路走得浑身是汗，却仍旧手冷。
“你不知道今日你脸色有多苍白，任是谁见了也心酸不已，虽然你示意我并无大碍，但白日里说话总有许多不便，少不得我夜里跑来一趟。”
璎珞撂下冷透的手巾笑道：“这阵子总有些人明里暗里盯着清音苑，我虽不知是谁，却也愿意做出个憔悴的样儿来给他们看看。只是这样一来，倒是连咱们说个体己话儿的时候也没有了。”
绿腰吸溜了一口热茶，舒坦地微微眯起了眼睛，复又说道：“我来时绕了好大一个圈子，还好这个时辰周围并没人盯着。
我估计是那人势力尚浅，尚且调不动侍卫，只是些心腹宫人，若整夜盯着极易招巡夜的侍卫盘查，因此只好白日里盯得紧些。也是姐姐过于好性儿，这等异状为何不报与帝君，查它个水落石出才好。”
璎珞也倒了杯热茶捂手，微微一笑：“我不过区区一介乐师，何必拿这等不打眼的事去叨扰帝君？况且口说无凭，总要有凭证才好。
帝君待清音苑过于优渥，多少主子娘娘的眼睛瞅着呢，我闹了出去，一则被人说我矫情，二则都是些官家的娘娘们，帝君也不会因这等小事将她们怎样，倒显得我自己张扬而已。
左右我清者自清，随她们去便是了。只是我却不知道，你白日里悄悄与我说要我小心身边人，却又说不分明，定要在夜里相见，却是为了什么？”
绿腰将茶杯笼在手心，脸上却有忧色：“姐姐可知，方才公子瑾在时，我们合演的这出戏，是给谁看？”
璎珞想了想道：“不会是路婉仪，她虽自恃总督之女的身份瞧不上咱们，却总没有什么深仇大恨；何况这毒是下在糖方里的，路婉仪再蠢，她手下的人也不见得一个伶俐的没有，后宫之事往往牵连朝纲，她父亲不会不派人在她身边提点。只是你若问我是谁做的，后宫这样大，我自问并无得罪什么人，却是猜不出来。”
绿腰眨眨眼睛，用手指蘸着茶水，在桌上写了个“安”字。
璎珞一时诧异，许久才道：“怎会是她？”
绿腰缓缓道：“我一开始也没有想过是她，不过我听说，是她向帝君提议请公子瑾来，又查到谢太医下午给她也请了脉，何况，”
她将脸凑近了璎珞，“她还在殿中习练《踏歌》！几番事情连在一起想一想，姐姐还不明白吗？”
璎珞仍是怔怔地道：“何以至此！想我与她同时入宫，彼时都是最末等的乐师与歌姬，也算是一路扶持。她后来做了婕妤，身份有别，我们之间自不能再向从前般亲密无间，可我总觉得从前情分仍在，即便是渐行渐远，何至于毒害于我！更何况，”
她定了定神，脸上微带疑惑之情，“我有一事不明，若说谢太医是安若素指使，那她便不该在我面前，说出她与谢太医是同乡之事。她心思向来细密，想来不会是脱口而出，此一节，我却是想不明白。”
绿腰轻轻一笑：“姐姐只知其一。安婕妤与谢太医同是湖州人不假，但湖州如今是在两湖总督路大人的治下。请姐姐细想，如若事发，帝君会相信，谢太医是听从位高权重的路家指派，还是如今才做到知府的安家呢？”
璎珞眼皮一跳：“原来如此！”
她冷笑一声：“她倒好计谋，如此一来把自己摘得干干净净，到时候自然可说，她托了同乡太医细心照料，却不想被路婉仪从中作梗，反而是害了我。
帝君自然也不会惩治她这无心之失，只会将满腔怒火发在路婉仪那里，怕是连她父亲也要受牵连。
至于瞒实不报的谢太医，总不过是个乐师中毒没有上报，何况还是被逼的，至多是个失职之罪，最重也不过被免职放到外省去。
我听说，谢太医想告老还乡不是一天两天了，如此这样，虽然是丢了职位，好歹脑袋还在，总替主子娘娘做那些害人勾当，这样报应来的倒轻些。只是我不甚明白，她如此处心积虑地算计我，为何只下些不痛不痒的药？”
绿腰略直了直身子，沉吟道：“我到宫中时日尚短，个中缘由我也不是十分猜的上来，但她已于你我生隙，却是不假。这深宫之中，步步险恶，姐姐处事仍需小心，有句要紧的话我要问姐姐，公子瑾之事，安若素知道多少？”
璎珞缓缓摇头：“先前你未进宫这几年，我与她最要好，同榻而眠也是常有的，夜半无人时也谈过不少私话，我并不记得把此事透露给她。但若言语中无意识露出一半句，也不足为奇，她心思缜密，只怕猜到了也未可知。”
绿腰点头：“想是她早就得知，不然也不会特意招了公子瑾入宫来。我入宫时日虽短，却也知道，安若素绝不是甘于屈居婕妤之位的人。
她与你交好多年，必也知帝君对你一向青眼，若不是你一直婉拒，位分早就不知比她高出多少了。想必是她觉得你如鲠在喉，不如早日除之以绝后患。”
璎珞一怔道：“公子是安若素极力请来，这么隐秘的消息我却未曾听说，你哪里来的耳报神，总不会又是那位金甲卫吧？”
绿腰略略赧然，却并未否认：“他在养心殿外当值，消息自然灵通了些，我打发桃鸢去问过几次事情，他倒也知无不言。”璎珞打趣她：“怎地不见他对别人知无不言？可见是偏偏为你打探消息了！”
绿腰一笑：“姐姐不必打趣我，此事并未如姐姐所想，我也自有分寸，必不会让安氏抓到什么把柄。安氏所谋宫闱之事，只怕意在姐姐与公子瑾，而不在我。
姐姐与公子瑾有旧之事，她略派人查查便可知，如今在宫中整日相处，便是没什么，也让人说出些什么来。我又与姐姐向来交好，只怕安氏到时会指我一个私传消息的罪名，这便把我们都折了进去。如今说我们如履薄冰，丝毫也不为过。”
绿腰眯起了眼睛：“而对一个女官来说，又有什么，比秽乱宫闱更严重的？”
璎珞久久未言，忽然手一抖，茶水溅在手上也不知。
绿腰将杯中茶水一气饮下，推了推璎珞的手臂，轻声道：“我知道姐姐震惊，今日之事我不会再提，还请姐姐早日歇下，日后再作定论。”说罢竟不再理会璎珞，自行披上斗篷离去。
接下来两日绿腰仍去习练，虽说大宴将至，不过因为少了璎珞，众人没什么兴致，习练的时候也短了些。
绿腰闲暇时候去瞧璎珞，有时看见安若素也在，她说幸好众人发觉了路婉仪的阴谋，不致酿成大错，又送了不少药材补品过来。绿腰表面上跟她谈谈笑笑，暗地里却知会公子瑾，把琅华殿送来的一切事物扣留不动，遭到公子瑾的疑问时，也只一句淡淡的“以观后效”。
八月十四的夜里，绿腰探望璎珞出来，从清音苑到翩跹阁要经过液涼湖，此时晚风正好，对岸的灯火星星点点，伴着阵阵芙蕖清香，她不由得慢下脚步，让微风理一理这纷繁的思绪。
莲心桥上原本路灯便不多，但形状各异，皆为花草，颇有情趣。
因着中秋大宴，液涼湖周围的灯一概要换成荷花形制的，原有的荷花灯便卸下了清洗，只留几盏梅花牡丹形状的，数量更少，映不清桥面，夜晚一至便觉得黑影重重，甚是吓人，这几日便少有人从桥上过。
绿腰却并不在意这些，她幼时经历坎坷，并未曾将这些许黑暗放在眼中。她放慢脚步，凝神思索着这几日来的变故，连桥面上比往日多了些什么也未曾注意。
这天夜里，翩跹阁人仰马翻，宫人进进出出忙个不停，连清音苑养病的璎珞和遏云居的公子瑾都惊了起来。
一时消息传到琅华殿，安若素苦于帝释夜宿，不能亲来，打发了青丝去照料。不料青丝回报请去的谢太医让人撵了出来，绿腰只说是踩到青苔滑倒扭伤了脚踝，并无大碍，不过数日行走不得罢了。
帝释在琅华殿中走来走去，头发并未梳起，明黄色的寝袍胡乱系着，小宫女奉的茶被他甩在地上，眉头深锁，显是心情不佳。
安若素摒退了宫人，亲手奉上一盏玫瑰清露，软语相劝。
帝释取过茶盏一饮而尽，心中仍烦躁不安：“先是璎珞生病，后是绿腰扭伤，明日便是中秋盛宴，难道竟是天意，要让孤在西域各国面前出丑了不成？”
安若素轻声细语：“帝君且别气坏了身子，眼下顾清音与季惊鸿都有伤病在身，明日若是只有臣妾与公子瑾奏歌，可是单调了些？”
帝释叹气：“有歌无舞，自然是不够热闹。孤想来想去，只能让乐庭的舞姬来凑数。只是西域使臣只怕已然听闻要赏《踏歌》，如今我堂堂大煜竟然挑不出一个好的舞姬来，只怕落人口舌。”
安若素顿了一下，上前道：“臣妾倒有个主意，不知合不合适。”
帝释奇怪地看了她一眼：“但说无妨，都到了如今这个地步，便是死马当活马医也可。”
安若素脸上微微一红：“臣妾先前见季惊鸿起舞时，十分羡慕，闲暇时也曾偷偷习练，但求能有惊鸿神韵之万一。如今臣妾也可勉强将整支曲子跳完，却不知要不要臣妾演练一番，且看入不入得帝君的眼。”
帝释一愣，奇道：“你居然也会《踏歌》？孤听说此曲难度颇大，乐庭舞姬多少，只有绿腰一人跳得，你本不善舞，却也学得此曲，先不说如何，只凭这份毅力，也难为你了。”
安若素盈盈下拜：“臣妾也只是略通皮毛，只求形似罢了。还请帝君准臣妾去更衣，请帝君一观，若是臣妾跳的不好，帝君只做玩笑罢了；若是跳的尚可，也算臣妾为帝君分忧了。”
八月十四的夜里，翩跹阁大门紧闭，绿腰只穿着一件薄纱衣倚在榻上，赤着双足，淡绿色的纱绡下可见雪白肌肤，脚踝处光滑平整，无一丝一毫受伤的痕迹。
桃鸢轻轻推门进来，外衣上掩不住露水痕迹，眼角眉梢虽见疲惫，神情却还是高兴的：“果然如惊鸿所料，帝君见了安婕妤的舞心情大悦，已定了在明日的大宴上让公子瑾抚琴，安婕妤伴舞，又说安婕妤的舞衣不够艳丽，现着人加急去做呢。”
绿腰轻轻一笑：“安婕妤怎么没有说，把我新做的舞衣拿来呢？”
桃鸢睁大双眼：“惊鸿猜得倒准！安婕妤却是说了，然而帝君说不过是让安婕妤应急，往后还是惊鸿跳此舞的时候多，眼下让织造坊紧着些也不会误了明晚的大宴，安婕妤便没再多话。”
绿腰翻身坐了起来，一边把散落背后的头发挽上去，一边吩咐桃鸢：“把我的斗篷拿来。”
桃鸢依言去拿，却略有疑惑：“这么晚了，惊鸿还要出去么？”
“那是自然。”绿腰挽好头发，只拿了枚乌木簪子固定，又取下耳坠，“我要去顾清音那里，你也与我同去。”
安若素清晨起的很早，青丝侍候她洗漱，在她耳边轻声道：“昨夜清音苑的灯亮到很晚，顾清音怕是睡的不太安稳呢。“
“那也是没有法子的事情，”安若素取过一支步摇在头上比了比，素净的脸上竟然流露出一丝厌恶，“顾清音与季惊鸿，如今一个病一个伤，本是为着中秋大宴，辛劳了这些日子，如今为了他人作嫁衣裳，睡不安稳是自然的。”
“还是我们娘娘有计谋，”青丝掩不住笑，“娘娘轻轻松松就把嫌疑推开，又替帝君解决了一桩心事。
眼下帝君是没有空闲计较这些个的，等中秋一过，少不得要查处顾清音中毒与季惊鸿受伤的事情。
顾清音中毒，是用了路婉仪的糖方腌渍的蜜渍果子，季惊鸿是踩到了青苔扭伤，不巧这牛毛藓，也是路婉仪宫中独有的，条条线索都指向路婉仪，任是她百口也莫辩。
到时候娘娘是力挽狂澜的大功臣，正得帝君欢心，路婉仪却是谋害顾清音季惊鸿的不二人选，看她还有什么资格跟咱们斗！”
安若素“啪”地一声把步摇扔回妆奁盒里，冷着脸道：“人多口杂，说这些干什么？”
见青丝噤若寒蝉，又缓缓道：“如今并未定局，切不要把话说得太满，路婉仪跟随帝君有些时日了，大厦将倾，也不会是一朝一日的事情。况且本宫意不在她，逃不逃的过，却看她本人的造化了。”
她平复了神色，专心向镜中审视自己的妆容。清晨的阳光照在她刚涂了胭脂的嘴唇上，映出血一样的鲜红。
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