20世纪40年代，在土耳其的一个小村庄里住着一个14岁的少年。他在赤贫中长大，当羊倌帮大人维持生计。
少年听人说，附近的村子里开了一所学校，要是念完毕业，就能当小学老师。他去申请了，也被录取了。他从自己的村里走了50公里，到那所学校去注册。日后，他将定期在这条路上往返很多很多次。
入学第一周，学校里的护士发现这孩子的鞋已经烂得不像样了。学生们（以及老师们）需要干校园里的体力活，比如修建校舍和宿舍，种地种菜——学校的伙食都要从这儿来。少年的鞋上沾满了泥浆，脚都泡湿了。
护士给少年买了一双新的平头靴子。这双靴子改变了他的人生：要是没有这件礼物，他多半得中途辍学。
少年毕了业，回到自己的村子当了小学老师。接下来的几十年里，他教出了上千名学生，成为社区的精神领袖。前面让这些孩子睁开双眼，见识到了阅读和书写的魔力，并鼓励他们带着好奇心去看世界。
如果那位护士没有给他买靴子，这位少年可能会辍学，许多人在成长过程中就得不到他的影响。换句话说，一只蝴蝶在土耳其的小村庄里扇动了翅膀，创造出波及几十年的涟漪效应。
我们总以为，要想促成改变，就必须“干大事”。我们认为个人的行动是不够的。要是没有“大批的追随者”或是缺乏造成大规模改变的能力，我们就连试都懒得试。
大动静是能看见的，比如超级畅销书或爆红金曲，于是我们认定，能看见的才是重要的。
可是，小小的一滴水也能创造出漾至无垠的涟漪。我们往往看不见这些涟漪，于是就以为它们不存在。给少年买靴子的那位护士，并不知道对他教过的上千名学生造成了多大影响。而且这些影响还在不断扩大——由于得到老师的教导，那些学生又会继续影响更多的人。这一切，都始于那个善良慷慨的举动。
学习交流时，我们经常听到这样的问题：“我该如何促使他人改变？”我的回答是：从你自己做起，别再等待他人采取行动。当年那位护士也没有等待某个“权威人士”来帮助别人，相反，她做了她认为该做的事。
“道德的苍穹高且长，”正如马丁·路德·金(Martin Luther King)提醒我们的那样，“但它终将趋向正义。”
可那道弧线不是自动弯落的。
如果你只等着别人出面采取行动，它不会朝着正义落去。只有当每个人都作出自己的贡献，日积月累，凝聚出非凡成就之时，它才会向正义弯落过去。
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