生命的存在，意味着具体的时间与空间。经济的兴衰，也同样如此。
回看整个19世纪，如果单从经济角度看，苏州和上海的时移势异，在近代中国的经济变迁图景中可能具有标志性的意义。
上海于1943年成为通商口岸。以此为时间节点，此前的近半个世纪，大体上仍是内陆贸易时代，而此后则是海洋贸易时代。
以苏州为中心的内陆贸易时代，内河运输是枢纽；以上海为中心海洋贸易时代，海洋运输是主体，内河运输是支撑，所有都围绕着对外贸易而展开。
这个过程中，经济中心的转移，既基于原有的水上运输体系，也很快塑造出新的海洋联运体系；既基于原有的产业基础，也逐步塑造出新的经济版图。
这个过程中，上海逐步成长为一个巨大的经济引擎，不仅牵动整个长三角的城乡经济，甚至还影响大半个长江流域的经济。
这个过程中，长三角的其他市镇或乡村，几乎都处在上海的巨大影响之下，也几乎都呈现出顺之者昌、逆之者亡的单一图景。
作为腹地的市镇和乡村，凭借丰富的原料和半成品，借助便利的水运条件，通常能够实现经济的繁荣。只是这种繁荣背后，隐藏着深刻的脆弱性。
这种脆弱性既来自贸易本身，也来自贸易背后不平等的国际关系，还来自于逐步成长的现代交通。比如，长期占据贸易高地的湖丝，最终要面对质优价廉的人造丝；传统的内河帆船要面对新式机器轮船。
这些都表明，融入世界贸易的中国经济，自身必然要经历深刻而剧烈的变化。
网友评论