先通过两个概念来窥探一下演化的思想。一个是先天性，另一是适应性。所谓先天性，就是我们从父辈那里继承来的东西，这些东西写在我们基因里，刻在我们潜意识里，我们不能改变，另一个是适应性，就是在后天环境里，除了传承之外，我们额外习得，并可以改变的东西。个体能生存繁衍下来，那是基因表达和环境高度相适应，从而能从群体竞争中获取一定资源，占据一定生态位。
我们每个人都是家庭的传承，传承的不仅仅是基因，还有行为模式。如果做单纯理解，基因可能只是决定我们生理特征，比如身高、单双眼皮等。其实，基因开启的表达方式还决定我们的性格和行为等。研究发现，如果老鼠生活在富裕的环境中，母鼠会花更多时间去舔幼鼠，长大的幼鼠更温和，不会具有那么强的攻击性，相反，如果老鼠生活在贫瘠环境中，被舔少的幼鼠长大后更具有攻击性，更容易获得异性青睐。此前，心里学家做了一个棉花糖实验，实验结论表明，忍受耐力更强，即推迟享受幸福能力强的孩子，长大后更有前途。后来研究进一步发现，来自下层阶层家庭的孩子之所以更容易及时享乐，忍受耐力低，是因为在他们家庭中，生活条件不好，个体必须把抢到的资源及时消费掉，才能更好活下去。这样的孩子长大后，也更容易早熟从而步入婚姻殿堂。
除此之外，我们还接受来着人类文化的传承。研究发现，在饥寒交迫中生活的鸟，下的蛋壳上会含有较高的皮质醇激素，孵出的鸟个体更小，身子更灵活，为了食物更容易冒险。可以说，鸟的后代行为完全有基因决定。但是，人可就不一样，因为人是复杂动物。如果从一个群体来看，人类会把智慧从四面八方聚会起来，并且传授给下一代。那么，在我们做决策中，我们行为除了先天的性格因素，还有后天的习得文化对我们的影响。
环境在变，个体也必须要变，所以个体还必须具有学习能力和创新能力。我们知道，由于药物的滥用，病菌的耐药性越来越强。那么，生存下来的病菌，都是基因发生了突变，产生了新的特性，从而和环境友好的相处。社会环境在变，人也要不断变化，从而更好适应这个环境。
人生而自由，却无不生活在枷锁之中。枷锁来自传承的基因和行为模式，但是我们让文化为我们赋能，让我们更加自由，我们也可以去探索，去突破自己的局限。
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