《耙螺蛳的人》

文/端木家达

早晨的太阳慢慢爬上了东庐山的山顶，一副慵懒的样子，在料峭的春风中被雾霾遮住的太阳泛着浑浊的白光，今天已经是风沙弥漫的第三天了，沙尘暴还没有褪去。

近来我的身体有些不舒服，也不知道是否感染上了甲流？咽喉剧烈的疼痛，两条腿既酸又胀，膝关节也痛的厉害。因此，今天决定由跑步改为骑行，我骑着爱车沿246省道往无想山的清水步道方向前进。

一会儿，车子右拐进入了无想山北麓的清水步道上，再紧蹬几下越过一个小山坡就来到了一菱形水塘边，水塘约一亩大水面，里面一年四季不间断地流淌着从姚家水库翻过来的活水。平时，如我骑行到这里总要在这里歇口气，听听鸟的叫声，看看鱼儿撒欢的样子。

今天在水塘北岸边，看到一妇女，她拎着菜篮弯腰在地上捡螺蛳，矮小个子，上身穿一件紫色棉袄，头顶扎着一条绿色头巾，我经过她身边时，从侧面一看，她是一位年过70的老人了，黝黑的脸上爬满了皱纹，花白的头发从头巾下渗出，挡住她两只眼睛。再往前面走一点，紧靠水塘边长着一棵大柳树，柳树下的水塘里一个男人站在那里，这人站在水中在干什么？为弄清楚情况，我把车放到路一边，走到他的身后观察起来。

这位男性头戴一顶黑色皮帽，身上穿着一套“水鬼衣”，他右手边放着一只浮在水面上白色皮桶，左手紧抓着绑有鱼网的木棍，娴熟地从远处深水中把螺蛳耙上来，然后小心翼翼放到身边的皮桶里。此时，他的皮桶中快要装满螺蛳，这时我才明白这位老人是“耙螺蛳的人“。

俗话说：“清明螺蛳，端午虾”，现在是清明时节，正是吃螺蛳的最佳时机。

我站在这位耙螺蛳人的身后，他好像也注意到了我，我们彼此打了一个照面，然后我向他问道：

“师傅！这么大早你就出来耙螺蛳不怕水中冷吗？你是哪里人啊？”

“螺蛳1.1元/斤，我和老伴两个人都70多岁了，搞点螺蛳卖卖，补贴家用，我的耳朵听不到声音，没办法，我只好把我的老太婆带出来（用手指着水塘北岸妇女），有什么事情，你跟她去说吧”。

原来这位耙螺蛳的男人已经失聪，难怪他答非所问，在他与我说话一瞬间，我也看清了他的那张已变形的脸。因为牙齿脱落利害，嘴巴已瘪下去；皱巴巴的脸上长满了老人斑；可能是因为泡在水里时间长了，上下嘴唇有些发白，一眼就能看出他也是位已过古稀之年的老者。见与他无法交流，我就继续骑行。

在回家的途中，我在反复思考着这两位70多岁的老夫妇为什么不在家安享晚年？而要天不亮就起床到这偏僻的山脚下冒着生命危险“耙螺蛳”，生活所逼吗？据我所知现在国家的政策都非常好，在农村70岁以上的老人基本衣食无忧。

唯一合理的解释是这两位勤劳了一辈子老人，他们相濡以沫、共同携手走过了风雨一生，现在尽管吃穿不愁了，但他们不想坐享其成，在劳动中寻找只有他们俩才能体验到幸福感吧！

2023年4月13日夜写于央誉。