在充满理想的年代，我曾经力求避免用“朋友”这个词，而是严谨地用“同事”“同学”等词汇来介绍别人。因为觉得“朋友”是不能随便叫的，只有心心相印、生死相依的人才能称为朋友。而我们所熟悉的很多人是称不上朋友的。
如今,“希望还能有理想”本身成了理想，我现在也可以随便地把一个熟人称为朋友，而没什么心理障碍。我有时想， “五十知天命”是指五十岁便知道凡事不可细究，还是指五十已经开始糊涂。我不知道
人本质上是孤独的，因而需要心灵的朋友；人在社会上混是孤单的，因此需要社会的朋友。现实的人认为社会的朋友，或“有用的”朋友，才是最重要的。理想主义者认为心灵的朋友才是真正的朋友。
其实，我们要“以入世的态度做事，以出世的态度做人”。入世有社会的朋友，出世有心灵的朋友，才会有完整的人生。多一个社会的朋友，就多一份事业的支持；多一个心灵的朋友，就多一份人生的温暖。
有些人之所以俗气，就是他没有时间关注自己的心灵，而是一门心思结交或巴结“有用的”朋友，功利性太强。
有人追求桃园三结义式的友谊，结交所谓的铁哥们儿。有铁哥们儿当然好，但如果因此丧失了基本的原则和常识，则是被友谊绑架了。我们都需要友谊，但如果惧怕失去本来不该存在的友谊，其实是弱者的表现。有的人可以为有权势的人付出一切，包括基本的尊严，以此来捆绑别人的权势。这是投机，而不是友谊。一旦达不到目的，就会反目成仇。
从“朋”的字面上看，两个比肩而立或并行的人，才能是朋友。因此，有大致相同的社会地位的人才能成为社会朋友，有相似的思想境界和共同语言的人才能成为心灵的朋友。
我的一个熟人喜欢吹嘘与某某人物是好朋友，他也因此成为大家背后的笑谈。因为大家实在看不出：大人物和他交往是看中他的地位还是他的思想。有一种说法，交友要特别警惕三种人：官不大，特能办事的人；钱不多，特能花钱的人；不太熟，特能套磁的人。我深以为然。
但我确实发现一些大人物身边总围着一群小兄弟，但那不是朋友关系，是主仆关系，或江湖大哥和弟兄的关系。有人喜欢有一些地位低的人围着自己转，其实是武大郎开店，找一种高高在上的感觉；也是内心不够强大的脆弱表现。
由于社会地位是经常发生变化的，以其为基础的社会朋友也会发生变化。比如一个领导退休了，那么他的社会朋友数量会立刻衰减；而一个朋友圈的某个人突然高升了，就会有新的朋友圈，与旧的朋友圈产生距离也是顺理成章的。由于基于思想的心灵朋友没有这种明显的变化，很多人便歌颂这种友谊。
其实思想和共同语言也是与时俱进的，如果一个人的思想跟不上朋友的进步，保持友谊也是很难的。美国作家理查德.耶茨说：“我想所谓孤独，就是你面对的那个人，他的情绪和你自己的情绪，不在同一个频率。” 我面对很多熟人，也常常会有这种感觉。与一些人可以交往，也可以称为朋友，但却很难成为挚友。
朋友间基于道德的不离不弃，虽然值得歌颂，但那不完全是友谊。就如同夫妻间的不离不弃，也是值得歌颂的，但并非基于爱情，而是道德与责任。
人和人之间的交往，混杂着情感、道德、责任、感恩，功利、面子等诸多因素。社会的朋友和心灵的朋友并非那么泾渭分明。人们歌颂纯真的友谊和爱情，就是因为那比钻石还稀有。
朋友可以依靠，但不可依赖。一个人只有自强不息，才会拥有更多的朋友，事业才会得到更多支持，思想才会更加丰富。
人从根本上是孤独的，来到这个世界是一个偶然，并没有人与你商量；死的时候也必须一个人走，没人能够陪伴。知道了这一点，就不会刻意去寻找那“一个半”所谓的真朋友，谁也不能代替你自己。另一方面，我们暂短的一生能够接触到的人是有限的。据一个未经考证的资料，一个人一生能接触并能叫上名字的人平均也就两千个，而能建立稳定人际关系的人不会超过150个。这些人应该都是陪你走过人生之路的朋友，哪怕和其中的一些人曾经发生过不愉快。比如，老年以后，两个曾经的对手见面，回忆过去的事情，也会很亲近。所谓“历尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”。
至死都对过去的恩怨耿耿于怀的人，不是智者，也很可怜。
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