袋鼠是澳大利亚特有的著名动物,连它们的国徽上也绘着一只大袋鼠。
澳大利亚是有袋类动物的天堂，其中袋鼠就有50多种。它们形态特征不一,大小悬殊。大赤袋鼠和大灰袋鼠可算“巨人”，身长达2.76米,体重75--80公斤。最小的鼠袋鼠,身长只有5厘米左右，体重仅4克。还有特别能忍受炎热和干旱的岩袋鼠,也有喝海水的。
袋鼠善跳,靠后肢跳着去寻觅食物。袋鼠有条粗壮的尾巴，静息时同后肢组成三角架，可以端坐休息;跳动时既有维持身体平衡的作用，又像一个“弹跳板”，使它跳得又快又远,最快时速达60公里,还可跳过二三米高的障碍物，越过七八米的小河。
袋鼠生活在草原、沙漠上,干旱时有一套节水、散热的本领,而且会在荒漠上掘出1米深的井取水维持生命。袋鼠平日面目和善、温驯，不会主动伤害别的动物,但一旦被激怒,就会不顾一切地搏斗。
袋鼠虽是胎生,却无胎盘。袋鼠妈妈怀孕四五个星期就生下一个像铅笔头大小的小袋鼠,长2厘米,重0.5-0.75克,没有毛,看不见东西。靠前肢和灵敏的嗅觉,小袋鼠沿着妈妈给它舐出的道路爬进育儿袋,叼着袋里的乳头发育成长。200天后，小袋鼠可外出活动，但一有危险就立即钻入袋中，由妈妈带着逃走。
当袋内孩子长到能独立生活时,妈妈便不允许它再进去。袋鼠的繁殖力惊人，当袋内的孩子能独立生活时,第二个孩子便诞生了，同时，妈妈又怀上了第三条小生命。
据化石考证，有袋类在2500万年前就已出现在澳大利亚。
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