有些来访面对咨询师时，也会和其他社交关系一样，不想也不敢暴露自己的阴暗面，使得咨访关系停滞在就事论事的浅层交流或者停留在来访者认为的“安全领域”里。不得不说，这是一种遗憾。
万物皆有阴阳。人的性格也是有阴阳两面性的。我们有想要向他人展示的一面——人格面具，也有与我们的人格面具(我们想要向他人展示的一面)刚好相对的阴暗面。
阴影自我是我们精神中的一种动物本能，因为自我保护的本能，我们不自觉地或者小心翼翼地会隐藏了自己的阴暗面。
我们从小就观察到什么事情是不被社会允许、不被家庭允许的，于是我们把这些不受欢迎的行为压抑了，后天的际遇又不断了强化了这些认知。但在阴影自我存在的空间，这些被压抑的种子并没有消亡，甚至很顽强。因为缺乏表达的机会，我们的情绪里仿佛埋藏了许多不定时炸弹，不时地出来轰炸一下。经常也会让我们自己出乎意料，始料不及。
我曾有一对夫妻访客，男的因为数月身体困倦疲乏无力，与爱人的性生活也不能和谐。某天他对桌的女主管被老板批评，又被他暗中扯下网线后，不得已钻到桌子下面调整电脑机箱。看到这一幕的他瞬间支棱了起来，为了压制冲动，他赶紧转身离开了办公室。我们在咨询中分析，不是因为相貌身材普通的女同事刺激到了他，而是他在暗处，暗戳戳的小坏得逞的兴奋，那一刻，仿佛虚空之箭射中了他，中彩票一般让他回过“神”来。
人性的阴暗面，常常会在我们有目标由欲求时伺机而动，在处于犹豫不决、震惊、迷惑等不得力的状态时浮现出来使我们的行动反反复复，也或者涌现出来，有足够的力量果断掌控我们的行动，并秒速合理化相关的行为。这是一种确保身体存活、精神免受严重冲击的自我保护的力量存在。
阴影自我常常在我们的意识之外是那么原生态的存在着，左冲右突，不定时不协调，甚至带着自虐自毁的倾向。任何事物只要关联到情感都可能成为阴影自我的触发器，比如烟酒茶，药物，爱情、亲情……，当负向情绪的能量超过自己的控制力时，阴影自我也自动显现，比如在梦境中。
一个人阴暗面的面积和力量通常比个人的认知和想象要大得多。我们的内心对此是有恐惧的，所以才严防死守。但直面自己的阴影面、阴影自我是有益的。这是我们特质和潜能的一部分。
没有意识到自己阴暗面，就谈不上理解自我。我们每个人的阴暗面也已深深融入到我们的性格、思考模式、日常生活中。缺少了“阴暗面”，人只活出了一个面具，最多只能算半个人。
通过咨询，认知自己的阴暗面是理解自我和释放潜能的一部分，也是咨询中最有价值和意义的部分。荣格说，意识到我们心里藏着这样一个对手，可以使人活得更谦卑充实。
越是压制自己的阴暗面，越要花费很大精力。自己的攻击性也如箭射虚空，势力尽，掉在了地上，各种不如意。学会接受阴影自我，通过持续的自我观察及时的反思，可以省出许多精力，并产生许多创造力。
在我的咨询工作中，我通常会与来访一起讨论梦境，梦境中的情节、情绪，总能陪我们更好地认知到自己焦虑、欲望和所谓的“阴暗面”。
如果你正为能否向咨询师表达自己的阴暗面而苦恼，大可不必担心。咨询师不会对此做道德的评判。即使是你自己独自面对，也不要去放大、驱逐和隔离阴暗，而是努力更多地绽放本有的光明。
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