小子比利(Billy the kid)曾是美国西部家喻户晓的英雄人物，据说此人拨枪速度极快，枪法极准。九十年代的电影《YOUNG GUNS》就是根据他生平最精彩的故事改编而成的电影。电影共分两部，电影里把小子塑造成一个枪法精准，个性狡佶善变而又不畏强横的西部牛仔英雄，而跟隨他的也是一帮性格鲜明勇悍善战的好汉。
美国西部历史上的林肯郡战争当然不是电影中所讲的义与非义之争。不过是县里的两大势力争资源争地盘争贸易权而引起的纷争。双方为了在竞争中取胜都聘请了大量的流氓枪手盗匪帮派为自己充当打手。小子受雇于其中的邓士豪一方，他墓碑上的威廉.H.邦尼的名字也是在这时开始使用的。但不久之后，他的雇主即死于对方的伏击，初时他们还希望通过法律手段讨回公道，但由于镇上官员都是支持对方的，依法追讨的努力彻底失败，小子一伙就此开始以暴制暴。
电影中的几场枪战在历史上的确都发生过。其中最闻名的当数木材厂枪战。小子一伙遭遇对方的枪手罗伯特，结果小子一伙的首领被打死，两名同伙也被对方打成重伤，小子比利也受了伤，而罗伯特也因伤重而于次日死去。不过电影里安排罗伯特是在第一部最后一战中与小子的同伙互射而死的，导演这样安排大约是为了让电影的结尾部分更扣人心弦吧。
第一部结尾时那场激动人心的枪战应是小子经历的几次枪战的组合加工。其中一次小子一伙被警察和当地驻军困在小镇上的一所房子里，对峙中房子被点着，小子一伙分头逃到房后小河旁，涉水逃命。电影中说成小子一伙激战后杀开血路并枪杀仇人为朋友雇主复仇后突围而出那是电影方为了吸引观众而在史实的基础上作出的艺术加工。
小子成名以后曾有过两次逃狱。第一次其实是小子主动自首，以自首和提供一系列枪击事件真相为条件来获得地方长官的赦免，然而关键时刻长官大人失信了，小子感到势头不对，趁着看守松懈的时候跑了。第二次则是在枪战中被围捕，被捕后的小子神奇地拿到了把枪，打死看守后跑了。至于小子那把枪是哪来的有好几种说法:有说是同伙放厕所里的，有说是同情他的警察给的，也有说是由于小子的手生得小巧自行从手铐里挣脱后掏了看守的枪的……电影第二部开始的逃狱应是小子两次逃狱的素材组合而成，电影把这场戏安排在第二部的开始，是为了让续集有个惊艳的开端吧。
至于小子之死也有好几种说法，有一种说法是小子没死，电影里也倾向这种说法，但这看来可能不大，据官方说法是经过检验才开具的死亡证明，可能这说法仅是民众的美好愿望而已。最靠谱的说法有两种:一种是帕嘉烈警长在小子的女友家中设伏，诱使小子进入后趁小子不备将小子击毙；另一说法则是帕嘉烈警长得悉了小子的住宿点后潜入将熟睡的小子击毙在床上。无论何种说法，小子都并非在正面交锋中被杀的。小子下葬后，警方在他的坟上套上个铁笼子，意谓他永远逃不了法律制裁的。
有的人可能会有疑问:帕嘉烈警长与小子不是好友么，怎么会追捕起小子来了？警长在进入警界前与小子虽曾一块混过，但仅是泛泛之交而已，说不上什么过命的交情。何况当时联帮政府开出抓捕小子的赏格是5000美刀啊！一百三十多年前的五千美元等于如今多少钱我都不会算了。这友谊的小船立马就不那么坚固了。由于帕嘉烈警长熟悉小子一伙的行踪，自他开始追捕以后小子一伙苦日子也就来了。小子的几个挚友也先后在几次枪战中身亡，电影中对这几名伙伴的身亡都以艺术的手法作出渲染，最令人动容的是土著查维斯之死:弥留之际的查维斯朦胧中看到传说中神的白马呼啸而过，将他的灵魂带去天国！历史上小子的团伙中有几名土著，电影中的角色可能是来自对这些人的综合加工吧。
纵观小子的一生事迹，自然算不上是什么大英雄大侠客，也谈不上是什么悍匪恶霸。他十七岁那年开枪伤人后误以为犯下命案，自此开始四处逃亡，官方说他杀了几十号人，但实际上他亲手杀的不过十来个人而且大多是在身不由己的情况下动的手。为了生计他和他的同伙曾经小偷小摸，偷牛盗马，但也是偷那些大农场主的，他从不骚扰平民百姓，比起同时期的几个作恶多端的匪帮他算是善良的多了。也就个小团伙中的亡命徒，连团伙首领也不是，却被官方定义为重要通辑犯，他的性命比同期那些穷凶极恶的匪徒还值钱，官方更一再夸大和抹黑小子的所为。而在民众的心目中他却成了除暴安良的大英雄，他的故事更被拍成多部的影视作品流传于世。或许在民众的心目中更盼望看到那些敢于挑战土豪恶霸，腐朽官僚的英雄，而这些人却是那些腐朽的官僚所最忌惮的。
某天与友人谈及最近的一部港片，描述三位在九十年代做大案的悍匪落网的故事。其实他们的故事已被多次拍成电影，他们所用过的同型装备更一度是港片中匪徒的标配。但为什么这些人的故事会被人反复提及更被反复拍成电影？敏感的话题我不想探讨，还是看我最爱看的西部片吧，感受西部壮丽的风光看看那个无法无天的时代，看看美国西部开发时期那个英雄其实不英雄，执法者其实枉法的年代。看完小子的故事，意犹未尽，又再找出义海倾情、墓碑镇等讲述著名警长怀特厄普的电影看了个通宵，不知不觉，东方又泛白了。
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