《密宗要义》之十三 护摩

密教实修之法则，除通常念诵供养而外，有所谓护摩法者。其法在事相中颇关重要，即凡诸尊法中，无不附有护摩。且灌顶之中间，必修此法。此法虽亦不外念诵供养，而其特异之点，则在投供物于火中而燃烧之。盖原为印度事火婆罗门教之作法，密教袭用其形式，以为接引外道之方便者也。

护摩之语义为焚烧。在彼外道，以为神在天上，惟烧供物为烟，乃可达于其口。故其行此法也，不过为火食供食之意。如来为令其舍去邪护摩而归入正护摩也，随顺彼教而说此火法，不仅以为供养本尊之用，且视炉中诸物为烦恼，以智慧之火烧尽之，而使其新生菩提心之萌芽。其形式虽略同，而意义则差别若是。《大疏》云：“护摩义者，谓以慧火烧烦恼薪，令尽无余之义也。”

《尊胜佛顶修瑜伽法轨》云：“护摩者，此方为火天。火能烧草木卉林，无有余者。火者智也，智火能烧一切无明株杌，无不尽烧。”

外道护摩之不免为邪行者，盖由不知火之自性及业用耳。密教既了知火之自性之为本不生，周遍法界而不二平等，其业用复能烧尽惑业苦之三道。故其修护摩也，必内住于三平等之观，而后从事于作坛之修法。内外相应，则断惑证理之功德自显，若不解密意而徒为世谛之护摩，是又与外道几无差异矣。《大疏》云：“应知护摩有二种：一内二外。……护摩是烧义也，由护摩能烧除诸业。以一切众生皆从业生，由生转业，轮回无已。以业除故，生亦得除，即是得解脱也。若能烧业者，名曰内护摩也。”

今日一般外护摩之修法，作坛与炉，备种种供物及他器具，召请本尊等众于坛上，于是炉中燃火。以一定数之薪木等物，顺次投于火中，以供本尊而祈其所愿。因祈愿之目的不同，而坛炉供物之形状，及修行之时间方位等类，均各随之而异。虽可概分为四种五种之法，其不能须臾离内护摩之观想，则一而已。

炉坛也，本尊也，行者之身也。三者之相，虽俨有差别。然六大之体性，固本来圆融无碍而平等也。行者以自身为炉坛，故炉坛之身，与行者之身不二。炉坛之薪，与行者之烦恼不二。炉中之火，与自身之智火不二。又以本尊之身为炉坛亦然。本尊与行者，各有身口意之三密，炉坛亦自有身口意之三密。观此三者之三密，各皆平等不二，而以阿字本不生之智火，烧尽生死流转之惑业苦者，密教深秘之作法也。能住此观智而修护摩者，是为事理俱密之行。烦恼即菩提之真理，具显于此，其能成就世出世间之愿望，固其所也。