Node是JavaScript语言的服务器运行环境。
所谓“运行环境”有两层意思：首先，JavaScript语言通过Node在服务器运行，在这个意义上，Node有点像JavaScript虚拟机；其次，Node提供大量工具库，使得JavaScript语言与操作系统互动（比如读写文件、新建子进程），在这个意义上，Node又是JavaScript的工具库。
Node内部采用Google公司的V8引擎，作为JavaScript语言解释器；通过自行开发的libuv库，调用操作系统资源。
Node.js采用模块化结构，按照CommonJS规范定义和使用模块。模块与文件是一一对应关系，即加载一个模块，实际上就是加载对应的一个模块文件。
require命令用于指定加载模块，加载时可以省略脚本文件的后缀名。
var circle = require('./circle.js');
// 或者
var circle = require('./circle');
require方法的参数是模块文件的名字。它分成两种情况，第一种情况是参数中含有文件路径（比如上例），这时路径是相对于当前脚本所在的目录，第二种情况是参数中不含有文件路径，这时Node到模块的安装目录，去寻找已安装的模块（比如下例）。
var bar = require('bar');
有时候，一个模块本身就是一个目录，目录中包含多个文件。这时候，Node在package.json文件中，寻找main属性所指明的模块入口文件。
{
"name" : "bar",
"main" : "./lib/bar.js"
}
上面代码中，模块的启动文件为lib子目录下的bar.js。当使用require('bar')命令加载该模块时，实际上加载的是./node_modules/bar/lib/bar.js文件。下面写法会起到同样效果。
var bar = require('bar/lib/bar.js')
如果模块目录中没有package.json文件，node.js会尝试在模块目录中寻找index.js或index.node文件进行加载。
模块一旦被加载以后，就会被系统缓存。如果第二次还加载该模块，则会返回缓存中的版本，这意味着模块实际上只会执行一次。如果希望模块执行多次，则可以让模块返回一个函数，然后多次调用该函数。
Node模块采用CommonJS规范。只要符合这个规范，就可以自定义模块。
下面是一个最简单的模块，假定新建一个foo.js文件，写入以下内容。
// foo.js
module.exports = function(x) {
console.log(x);
};
上面代码就是一个模块，它通过module.exports变量，对外输出一个方法。
这个模块的使用方法如下。
// index.js
var m = require('./foo');
m("这是自定义模块");
上面代码通过require命令加载模块文件foo.js（后缀名省略），将模块的对外接口输出到变量m，然后调用m。这时，在命令行下运行index.js，屏幕上就会输出“这是自定义模块”。
$ node index
这是自定义模块
module变量是整个模块文件的顶层变量，它的exports属性就是模块向外输出的接口。如果直接输出一个函数（就像上面的foo.js），那么调用模块就是调用一个函数。但是，模块也可以输出一个对象。下面对foo.js进行改写。
// foo.js
var out = new Object();
function p(string) {
console.log(string);
}
out.print = p;
module.exports = out;
上面的代码表示模块输出out对象，该对象有一个print属性，指向一个函数。下面是这个模块的使用方法。
// index.js
var m = require('./foo');
m.print("这是自定义模块");
上面代码表示，由于具体的方法定义在模块的print属性上，所以必须显式调用print属性。
Node提供以下几个全局对象，它们是所有模块都可以调用的。
global：表示Node所在的全局环境，类似于浏览器的window对象。需要注意的是，如果在浏览器中声明一个全局变量，实际上是声明了一个全局对象的属性，比如var x = 1等同于设置window.x = 1，但是Node不是这样，至少在模块中不是这样（REPL环境的行为与浏览器一致）。在模块文件中，声明var x = 1，该变量不是global对象的属性，global.x等于undefined。这是因为模块的全局变量都是该模块私有的，其他模块无法取到。
process：该对象表示Node所处的当前进程，允许开发者与该进程互动。
console：指向Node内置的console模块，提供命令行环境中的标准输入、标准输出功能。
Node还提供一些全局函数。
- setTimeout()：用于在指定毫秒之后，运行回调函数。实际的调用间隔，还取决于系统因素。间隔的毫秒数在1毫秒到2,147,483,647毫秒（约24.8天）之间。如果超过这个范围，会被自动改为1毫秒。该方法返回一个整数，代表这个新建定时器的编号。
- clearTimeout()：用于终止一个setTimeout方法新建的定时器。
- setInterval()：用于每隔一定毫秒调用回调函数。由于系统因素，可能无法保证每次调用之间正好间隔指定的毫秒数，但只会多于这个间隔，而不会少于它。指定的毫秒数必须是1到2,147,483,647（大约24.8天）之间的整数，如果超过这个范围，会被自动改为1毫秒。该方法返回一个整数，代表这个新建定时器的编号。
- clearInterval()：终止一个用setInterval方法新建的定时器。
- require()：用于加载模块。
- Buffer()：用于操作二进制数据。
- Node提供两个全局变量，都以两个下划线开头。
- __filename：指向当前运行的脚本文件名。
- __dirname：指向当前运行的脚本所在的目录。
除此之外，还有一些对象实际上是模块内部的局部变量，指向的对象根据模块不同而不同，但是所有模块都适用，可以看作是伪全局变量，主要为module, module.exports, exports等。
npm & package.json
每个项目的根目录下面，一般都有一个package.json文件，定义了这个项目所需要的各种模块，以及项目的配置信息（比如名称、版本、许可证等元数据）。npm install命令根据这个配置文件，自动下载所需的模块，也就是配置项目所需的运行和开发环境。
package.json文件可以手工编写，也可以使用npm init命令自动生成。
$ npm init
这个命令采用互动方式，要求用户回答一些问题，然后在当前目录生成一个基本的package.json文件。所有问题之中，只有项目名称（name）和项目版本（version）是必填的，其他都是选填的。
有了package.json文件，直接使用npm install命令，就会在当前目录中安装所需要的模块。
$ npm install
如果一个模块不在package.json文件之中，可以单独安装这个模块，并使用相应的参数，将其写入package.json文件之中。
$ npm install express --save
$ npm install express --save-dev
上面代码表示单独安装express模块，--save参数表示将该模块写入dependencies属性，--save-dev表示将该模块写入devDependencies属性。
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