为了减少网络协议设计的复杂性，网络设计者并不是设计一个单一、巨大的协议来为所有形式的通信规定完整的细节

而是采用把通信问题划分为许多个小问题，然后为每个小问题设计一个单独的协议的方法，这样做使得每个协议的设计、分析、编码和测试都比较容易

分层模型（layering model）是一种用于开发网络协议的设计方法。本质上，分层模型描述了把通信问题分为几个小问题（称为层次）的方法，每个小问题对应于一层。

网络中同等层之间的通信规则就是该层使用的协议，如有关第N层的通信规则的集合，就是第N层的协议。

而同一计算机的不同功能层之间的通信规则称为接口（ i n t e r f a c e），在第N层和第（N+ 1）层之间的接口称为N /（N+ 1）层接口。

总的来说，协议是不同机器同等层之间的通信约定，而接口是同一机器相邻层之间的通信约定。

分层优势:

各层之间是独立的。下层对于上层而言是个黑匣子，上层不需要知道下层是如何实现的，只需要知道下层提供什么功能怎么使用功能。

灵活性好。当任何一层发生变化时，只要层间接口保持不变，则其它层不受影响。

结构上可分割开。各层都可以采用最合适的技术来实现。

易于实现和维护。使得实现和调试一个庞大而又复杂的系统变得易于处理。

能促进标准化工作。因为每一层的功能及其所提供的服务都已有了精确的说明。

通常各层需要完成的功能包括以下一种或几种任务：

差错控制：使得通信更加可靠

流量控制：发送速率和接收速率基本同步

分段和重装：将数据分组发送，接收端再还原

复用和分用：复用底层连接，在接收端再进行分用

连接建立和释放：逻辑连接的建立和释放