李元昊称帝建国，宋朝十分震惊。宋仁宗派夏竦（sǒng）、韩琦和范仲淹等人到西北，准备出兵攻打西夏。
西夏建立后的第二年，李元昊请求宋朝承认西夏，遭到拒绝。李元昊大怒，第二年初带兵进攻延州（今陕西延安），诈降宋朝守将范雍，使范雍放松戒备，乘机攻下了延州。宋仁宗非常生气，撤了范雍的职，命令范仲淹去延州加强防务。
范仲淹是北宋著名的政治家和文学家。范仲淹，字希文，吴县（今江苏苏州）人。两岁时父亲死了，家境十分贫寒却坚持读书。十岁时，借住在长山醴泉寺的僧房里读书，过着十分艰苦的生活。他每天只烧一锅粥，等粥冷即凝固后，用刀划成四块，一天吃两餐，早晚各取两块，就着咸菜吃。后来，人们称他这种生活为“断齑（齑jī，指咸菜）划粥”，并且传为历史上刻苦好学的佳话。范仲淹在南京学舍求学五年，苦读及弟，考中进士，开始做官。
西夏在三川口（今陕西安塞县）大败宋军后，范仲淹主动请求到西北去抗击西夏。宋仁宗派他到延州一带去指挥作战。范仲淹到任后，更改军队旧制，分部训练，轮流御敌，根据“敌之寡众”分别出战。把延州一万八千名军队分给六个军官带领，每人带兵三千，负责训练。西夏军队见范仲淹防守严密，不敢轻易侵犯他所统辖的地区。
庆历三年（1043年），李元昊请求议和，西方边事稍宁，仁宗召范仲淹调回京城，担任参知政事。他向仁宗提出十项改革方案《答手诏条陈十事》，上疏仁宗，决心整顿官吏制度，加强军备，发展生产。宋仁宗采纳了这些建议，史称“庆历新政”。由于触动守旧派的根本利益，受到攻击，被指为朋党。庆历五年（1045年）范仲淹被仁宗罢免参知政事之职。庆历新政只推行一年多，范仲淹就被降职，改革也跟着失败。
范仲淹忧国忧民，不图个人荣华富贵，从二十七岁进士到五十五岁主持新政，在漫长的官宦生涯中，范仲淹关心政治，每遇国家大事，总是慷慨直言，由于他直言敢为，曾在八九年间里三次被贬。据丁传靖《宋人轶事汇编》记载，范仲淹三次被贬，每贬一次，时人称“光”（光耀）一次，三次被贬称之为“三光风范”。
皇祐四年（1052年），范仲淹死于赴颍州途中，年六十四岁。宋仁宗亲书“褒贤之碑”，追赠太师、中书令兼尚书令、楚国公，谥号“文正”，世称“范文正公”。靖康元年（1126年），又追封魏国公。至清代先后从祀于孔庙和历代帝王庙。
范仲淹文武兼备，政绩卓著，文学成就突出。他倡导的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”思想和仁人志士节操，对后世影响深远。著有《范文正公文集》，其中所作《岳阳楼记》《渔家傲》为传世名作。
有关范仲淹的文学成就留有以后专题学习。
（陪伴营2023年1月7日）
网友评论