隋堤柳，岁久年深尽衰朽。
风飘飘兮雨萧萧，三株两株汴河口。
老枝病叶愁杀人，曾经大业年中春。
大业年中炀天子，种柳成行夹流水；
西至黄河东至淮，绿影一千三百里。
大业末年春暮月，柳色如烟絮如雪。
南幸江都恣佚游，应将此柳系龙舟。
紫髯郎将护锦缆，青娥御史直迷楼；
海内财力此时竭，舟中歌笑何日休！
上荒下困势不久，宗社之危如缀旒。
炀天子，自言福祚长无穷，岂知皇子封酅公！
龙舟未过彭城阁，义旗已入长安宫。
萧墙祸生人事变，晏驾不得归秦中。
土坟数尺何处葬？吴公台下多悲风。
二百年来汴河路，沙草和烟朝复暮。
后王何以鉴前王，请看隋堤亡国树。
这是一首劝谏诗，原诗下方有“悯亡国也”的字样。作者选取具有典型象征意义的堤岸边的柳树，劝谏当今的统治者，要吸取隋炀帝骄奢淫逸、不知体恤百姓，最终亡国的教训，应该体恤民情、勤俭治国，做一个务实亲民的好皇帝。
全诗可分为三部分，从眼前的堤上垂柳入手，追忆当年炀帝种植杨柳的情形，以及杨柳成荫之时，炀帝乘坐龙舟、扬帆起航、巡游江南的盛况。然而他最终挥霍无度，耗尽天下资财，惹得天怒人怨，导致亡国，自己也死于非命。诗的最后，又回到现实，总结炀帝的教训，点明主旨。
炀帝非常喜爱柳树，修建大运河时，在运河两岸遍植垂柳，从西边的黄河一直种到东边的淮河。待到大业末年，柳树长成，绿荫覆盖一千三百里之遥。
这个时候，炀帝也修建好了豪华的龙船，役使成千上万的民夫侍奉着他，沿运河直下，前往江南游玩。
那时，这些垂柳应该系过炀帝的龙舟吧？长着紫髯的郎将官保护着锦绣船缆，美艳的宫女们在船中侍奉，是何等的豪华！
然而，天下的财富都被炀帝挥霍，他的统治也就像皇冠上的旒带一样，摇摇欲坠。
果然，他的龙舟还没有驶过彭城阁，起义的人们已经攻入了他长安的宫殿。
炀帝梦想着他的统治能够子孙万代、长长久久，谁知大隋朝在自己这代就灭亡了呢！自己的儿子也堪堪留得性命，徒留一个酅公的称号。
炀帝自己呢？被自己的卫队杀死，尸首甚至不能回到秦中，只被草草地葬在了吴公台下。一代帝王，落得如此下场，真的令人唏嘘不已。
两百多年过去了，堤岸边只有黄沙和青草伴着这些垂柳，笼罩在淡淡青烟之中。后来的君王们啊！真的应该吸取这些历史兴衰的教训。
酅：xī 古地名。春秋时纪地，在今山东临淄东。隋被唐所灭，唐帝封隋炀帝的儿子为酅公。
萧墙祸生：指炀帝死在自己的卫队手里。
作者白居易（772-846），字乐天，唐代诗人，与元稹并称“元白”，和刘禹锡并称“刘白”。
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