广州陷落，国民临时政府撤出武汉。
抗战形势越发严峻，但是释放出来的信号也很明显，中国坚决不投降，坚决抗战到底！
因此瑞宣不像之前那样难过伤心，临时政府转移到重庆，当年刘邦就是在巴蜀之地咸鱼翻身的，只要不放弃，就没什么可怕的。
日本人和汉奸们都发狂般的欣喜，他们的地位更稳固了，粗鄙如蓝东阳这样的人，居然升值，老舍对他的描写尽显他的丑态：
东阳的脸已足引起注意，恰好他的举止与态度又是那么卑贱得出众，他得了宣传处处长。当试官传见他的时候，他的脸绿得和泡乏了的茶叶似的，他的往上吊的眼珠吊上去，一直没有回来，他的手与嘴唇都颤动着，他的喉中堵住一点痰。他还没看见试官，便已鞠了三次最深的躬，因为角度太大，他几乎失去身体的平衡，而栽了下去。当他走近了试官身前的时候，他感激得落了泪。试官受了感动，东阳得到了处长。
综合之前瑞丰、瑞宣得到职位的表现，这次冠家当然宴请蓝东阳，而蓝东阳将自己的架子抬得高高的，不仅迟到一个半小时，还装模作样的对人好不搭理，态度嚣张。
冠家夫妇也极吃这一套，冠家夫妇的逻辑就是，当一个人高升，他的一切言行举止都有其合理性，都必定是正常不过的。
这时，冠太太不得不正视两个女儿的归属问题。
本来冠太太是打算将高第许配给李空山，李空山也毫不掩饰自己的张狂，不仅随意进出高第房间，还不时坐卧在高第的床上，高第也坚决不妥协，只要李空山一来，她就躲出门。
而招弟，由于经常和母亲手下的妓女混在一起，沾上了很多恶习，虽然漂亮依旧，可是言谈表情都变动很大。
现在，她天天看见妓女。她忽然的长成了人。她从妓女们身上看到了肉体，那无须去想象，而一眼便看清楚的肉体。她不再作浪漫的梦，而要去试一试那大胆的一下子跳进泥塘的行动——象肥猪那样似的享受泥塘的污浊。
及至保险箱打开了，不再锁上，她便只顾了去探索一种什么更直接的，更痛苦的，更原始的，愉快，而把害羞与小心一起扔出去，象甩出一个臭鸡蛋那么痛快。她不再运用那点直觉，而故意的睁着眼往泥里走。她的青春好象忽然被一阵风刮走，风过去，剩下一个可以与妓女为伍的小妇人。她接受了妈妈的命令，去敷衍李空山。
冠太太的权宜之计，加上招弟的不自爱，最后开启了潘多拉的盒子。
李空山深谙女性心理，招弟来敷衍他，他当然利用这个机会，占了招弟的小便宜。
冠太太原本打算将高第许配给李空山，现在则是将目标转为蓝东阳，因此苦口婆心劝了高第一场，高第对这两人都十分厌恶，心里自然更觉烦闷，就去找尤桐芳谈心。
尤桐芳在冠家的处境越发尴尬，她自己也感觉到冠太太的魔爪日益逼近，因此尤桐芳告诉高第自己有个计划，和钱先生当时相似，尤桐芳闭口不谈自己的计划，不仅是高第，作为读者的我也十分好奇。
尤桐芳极尽劝说高第离开家里，但高第下不了这个决心，既让尤桐芳失望，相信读者也同样失望。
桐芳只能丢下一句话：
“话已经说过了，你有胆子就有出头之日；什么都舍不得，就什么也做不成！”
尤桐芳的想法不知不觉已经和瑞宣一致了。
人心隐秘，有人上进，也有人堕落。
招弟在慢慢堕落。她应母亲的要求去约李空山吃饭，被李空山带去私人公寓里，她好奇、她兴奋，但她也害怕，最后她选择了堕落。
招弟生在冠家，虽然从小衣食无忧，幸福快乐，但整个家庭的观念都是扭曲的，我们可以来看看冠家夫妇对女儿的看法：冠太太虽然很喜欢招弟，对她的希望是嫁给更有权势的官，最好还是日本军官；冠太太姑且还担心着女儿，而冠晓荷对于招弟的夜不归宿，更是无甚关心——
他非常的冷静。丢失了女儿和丢失了国家，他都能冷静的去承认事实，而不变动什么感情。
身为父亲的冠晓荷，丢了女儿；身为中国人的冠晓荷，丢了国家。不知这样的冠晓荷，会不会连自己也丢了。
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