本书的篇幅很短。一共分为八章，介绍的是，有关于西方艺术史，从古希腊时期一直到20世纪的全过程。想要了解西方艺术史，就要从西方艺术史的发源古希腊时期开始聊起，古希腊时期艺术主要与自然为主，因为当时的人们经常要与一些野兽搏斗，所以当时主要是体现有关于人与自然和人与动物之间。其实人类比人类自己想象中更加勇敢，更加了解自然界中的规律，以及对于猛兽有着深刻的了解。到了罗马时期，教会的出现使得艺术蒙上了一层政治色彩 罗马神话的题材大量运用在艺术创作之中，例如太阳神阿波罗的形象就经常出现在画作里。15世纪上半叶，文艺复兴前期的出现，使得罗马艺术被哥特式艺术取代。而其中拜占廷艺术将古典艺术的自然风格和东方艺术的抽象风格交融于一处，既有着早期基督教风格、形象的标准化特征，也有着浓郁的东方韵味
哥特时期。这一时期，画家能够切身体会到自己融入了整个世界文明之中。尽管在世界其他地方有着不同的文明，但是他们确信整个欧洲大陆的艺术领域都被踩在他们的脚下。浮夸和形式主义十分明显。
接下来就是著名的文艺复兴时期，此时期诞生了大量经典传世的艺术作品。在这个时期，人的地位被提升教会、神的力量遭到消减，是解放思想的时期。尽管人生短暂，但仍有必要坚定终能脱离世间苦难、过上幸福生活的信念，尽可能以一种乐观的心境轻装前进。在作者看来，这也就是哥特时期与文艺复兴时期绘画艺术的最根本区别。
到了巴洛克时期。艺术家对光的感觉有着超乎常人的理解和执着，天空的云朵、水面的光影以及牛背的光泽在柔和的光线下呈现出一种让人赞叹的美，而这种以纯朴的感动烘托平凡生活中的美的手法正是巴洛克风格让世人倾倒的原因之一。 背叛禁欲主义道德、始终追寻完美幸福的倾向，在历经漫长的中世纪精神统治后逐步走到了前台。
洛可可时期同中世纪一样，由一个美丽的梦想支配着，由于一场可怕的灾难，人们从美好的梦幻中猝然惊醒，宗教改革和法国大革命是时代变革链条上无法避免的重大事件，但却并非中世纪和洛可可时期发展的必然，人类在其引导下慢慢步入人格和精神解放的崇高境界，进而达成社会进步所追求的终极目标。那个时代，也许我们所能得出的最糟糕的评判就是：这是一个感伤主义的年代。相比于文艺复兴时期，洛可可时期的艺术更像是一个女性时期。
经过了革命和帝国时期，终于迎来了20世纪。也就是艺术发展的一个新高潮，其中许多一直到现在都脍炙人口的画家都是诞生于20世纪。艺术家不再被技巧所奴役，不再像传统的沙龙画家，可以像自身本能一样的运用绘画技巧表达自己心中的见解，思想，主张。
2018-07-28
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