克罗雷

柯洛雷走进木屋，在看到卡斯顿中校的一刹那就哭了出来。他再也不是当年那个威风凛凛的军官了。躺在床上胡子拉碴的卡斯顿中校比柯洛雷儿时记忆中那些街头的流浪汉还要悲惨。

强大的心里落差使柯洛雷的眼泪夺眶而出，甚至有些不敢相认。

“我的孩子，过来，让我好好瞧瞧你。”卡斯顿中校混浊的眼中放出光来，他曾在梦中无数次见柯洛雷，现在，他最想区分一下现实与梦境有什么不同。

柯洛雷顺从地走到床边，单膝跪地，并从被子里拿出卡斯顿中校的一只手放在自己头上。

“孩子，你比以前高了，结实了。天呐！我们有多久没见了？”

“五年”柯洛雷说，“请允许我留下来照顾你好吗？你现在的样子让我无比心碎，因为我一直把你当作我的父亲。”

卡斯顿中校欣慰地笑了笑，眼角也流出了热泪：“这样不好，你不能在这里呆太久。接下来，你要听我把话说完。”

柯洛雷轻轻抹去卡斯顿脸上的泪水，却任由自己的眼泪肆意流淌，因为他清楚，在卡斯顿中校面前，自己不能一次性擦干眼泪。

“当年为了让你成为领袖，我虚报了你的年龄，实际上你只有20岁。而我也高估了自己的未来。我现在这副样子什么也做不了。唯一能做的就是告诉你一些事情。”卡斯顿中校停顿下来，似乎陷入了思考中，他想了很久才又说道：“淘金者25岁以后，不会拿到属于自己的财富，也没有衣锦还乡这回事。”

此言一出，无异于是晴天里的一声惊雷，柯洛雷感觉自己的大脑一片空白，他想不通，但又能预感到极度的恐惧。卡斯顿中校一直是个行动派，所以，他不会说危言耸听的话，但这一次，明显不一样了？

“为什么？25岁以后的那些淘金者究竟去了哪里？”