▲宋瑞珂将军全家福
出身黄埔三期和陆军大学甲级将官班的宋瑞珂，可谓地地道道的“天子门生”，还是国民党军军政部长、参谋总长陈诚的嫡系亲信，从1929年7月调入第11师开始，就长期在陈诚“土木系”起家的第11师和第18军中任职，1942年陈诚吞并暂编第9军后，立即任命宋瑞珂担任该军副军长，不久又升任中将军长。随后，暂编第9军先后改编为第66军、整编第66师，宋瑞珂一直是最高指挥官，替陈诚牢牢掌握着这2万余精锐。
▲刘邓大军渡过黄河
整编66师被抽调堵截刘邓大军
1946年全面内战爆发后，宋瑞珂率领整编第66师驻扎武汉，并担任汉口、汉阳区警备司令一职。次年开赴豫北地区归郑州绥靖公署主任刘峙指挥，参与对晋冀鲁豫解放区的围攻。1947年7月4日，整编66师被紧急抽调至鲁西南地区，与唐永良整编32师和陈颐鼎整编70师合编为第2兵团，合力堵截正在向大别山区挺进的刘伯承、邓小平晋冀鲁豫野战军。
作为中央军嫡系部队，整编66师理所当然被安排在了最安全的位置，位于战场最南方的羊山集，整个鲁西南平原上少有的孤山，外围有明末修筑的围墙壕沟，山上山下有日伪统治时期修筑的水泥工事。更重要的是，在整编66师和刘邓大军之间，还有32、70师两个师驻防，可谓进退有据。
▲解放军转入战略反攻
友军杂牌师消极避战、让开大路
不过，32师和70师这两支杂牌部队能够经过8年抗战仍未被吞并，也的确不是泛泛之辈。7月12日，刘邓大军为了扫清南下大别山的障碍，集中主力向第2兵团发动围攻，驻防最靠前的70师师长陈颐鼎第一时间发现端倪，随即率部向背后32师驻扎的独山集靠拢，并与该师师长唐永良商议对策。
最终，两人切断了与宋瑞珂整编66师的联系，悄悄的向东北方向的济宁市靠拢，虽然最后两个师依然没有摆脱覆灭的命运，但他们的转移却给进攻羊山集的刘邓大军让开了通道，晋冀鲁豫野战军第2、3纵队从空空如也的独山集等地一路向南穿插，以每小时7.5公里的速度占领了羊山集外围地区，将整编66师师部及所属两个旅团团包围。
▲《鏖战鲁西南》剧照
深陷重围不愿放弃伤兵突围
激战了1个通宵后，宋瑞珂接到了兵团司令王敬久尽快突围的电文，这同时也是远在南京的蒋介石的意思。宋瑞珂随即召集部下开会讨论突围事宜，并明确提出：重炮车辆可以丢下不要，但负伤官兵必须带走，倘若把他们丢掉，即使突围出去，将来也没有脸面再带兵。宋的这一表态，立即得到各旅、团长的一致拥护。
最后，宋瑞珂复电称：负伤官兵随同转战多年，不忍遗弃，如遵命突围又无法带走，因此各级干部都愿固守待援。这种在重兵包围之中，不顾个人生死荣辱，顾及部下安危、袍泽之谊的精神，立即在整编66师内部激发起极强的凝聚力。加上随后10天连续下雨，而羊山上已经部署了强大火力，周边的水泥工事又坚固完备，使得冒雨进攻的晋冀鲁豫野战军连连受挫，辛苦挖掘的战壕也积满齐腰深的雨水，根本无法使用，战事连续胶着十余天。
▲《血浴羊山》剧照
7月27日清晨，终于迎来了万里无云的晴朗天气，憋了一肚子气的官兵们发动了最后的猛攻，战至次日中午，羊山集战斗以解放军的胜利而宣告结束，宋瑞珂也被俘虏。但宋瑞珂被俘后在押解过程中，从营部到团部、再到旅部、2纵政治部，直至见到前敌总指挥陈再道司令员，他每次都先提一个要求：希望解放军能够为他负伤的部属们治疗抢救。
▲宋瑞珂的晚年
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