戴七是山阴县的衙役，又好嫖又好赌，总是一个多月都不知道回家。他的妻子托邻居王三给他捎个口信，说家里都揭不开锅了，让他寄点钱回来买米过日子。
王三找到戴七后与他开玩笑说：“你在这里贪吃花酒，你媳妇让我告诉你,再不寄钱回去，她就要在家里养汉子了！”戴七信以为真，想自家妇人与王三说这样的话，想必真的会有什么事。
当天晚上二更时刻戴七就回去了，咚咚咚地直敲门，他媳妇披上衣服起来开门，媳妇怪罪戴七这么长时间不回来，很有些生气，开了门后没有和戴七说话，直接进卧室了。
戴七以为媳妇在卧室里藏着什么人，提着灯把卧室找了个遍，什么也没发现，坐下来心里还是有所怀疑。
这时候正巧有个山阴县的衙役吴某路过戴七家的外面小巷，就随手在戴七家的墙上咚咚咚地磕了磕烟灰。戴七听见这声音心里更是生了怀疑，以为是与自己媳妇约会的暗号，于是打开门去追。吴某奇怪戴七为什么追自己，但想着必定不是什么好事，撒腿就跑，但还是被戴七追上了，两个人对视了一下，发现竟然是同事，谁也没说话，就各自离开了。
戴七认定了自己媳妇与吴某有事，就对媳妇拳打脚踢，媳妇当时已经怀孕有几个月了，竟被活活打死了。当年冬天，王三病死。
辛亥正月上旬，吴某晚饭后突然不能说话，昏睡了过去，第二天起来说：“我应当去谢谢韩六，而去状告戴七。”
吴某说他昏睡时看到两个冥间的差役，其中一个是韩六，把他抓到了冥司，看见主事的人戴着暖帽，像是个大官，判定案子说，“王某因为开玩笑引起人命，阳寿已尽，应当打四十杖，戴枷锁三年，另案再结。吴以非法饮食之灰，不应该夜深磕人门壁；戴七既然开门出来，更不应该跑走，戴七既然追上，两个人见了面，也应当说明具体原因，避免引起戴七不必要的怀疑。吴某应当减少六年的寿命，再掌嘴一百二十下。戴七在外面游荡不归，因为随便怀疑还杀了自己妻子，应当断子绝孙，并且穷饿死。
查看冥籍发现上面记载戴七已有一个七岁的儿子，于是命五鬼摄取其魂”，而且说：“韩六读判词与他听，应该给他八百钱。”吴某醒来后赶快跑到韩家烧纸钱表示感谢。
戴七听了吴某的话，害怕极了，立刻带着儿子到神庙去祷告。没想到三天后，儿子还是无病猝死。吴某脸上的青黑色的掌痕四个月才渐渐退去。
译自《子不语》韩六三事（节选）
木兰秋菊简评：
阴间的官员判案还真是一清二楚，一个都不漏掉。戴七罪恶最为深重，把怀孕的妻子和几岁的孩子扔在家里，长时间不管不问，只管自己在外面吃喝嫖赌，家里都揭不开锅了，自己还在外面花天酒地的。因为一个玩笑就无端怀疑自己的妻子，而且竟然狠心地将妻子打死，腹中还怀着自己的孩子，这样不负责任，狠心残暴的男人真是死几百遍都不为过。
只是为了惩罚戴七，而要了一个七岁的孩子的命，很是有点残忍，不合情理，这大约也是受古代连坐法律的影响。
吴二也为自己的不文明行为，付出了沉重的代价，二更时刻，应该是晚上九点到十一点了，在日出而作日入而息的古代，这个时间应该算是很晚了，还在人家的墙上咚咚咚的磕烟灰，不是打扰别人休息吗？而且吴二的这种不文明的行为又让戴七产生了误会，造成了两条人命。两个人的见面更是很有戏剧性，竟然谁都没有说话，相对而视，转身离开。
吴二之所以拔腿就跑，大约也知道自己磕烟灰是不对，惹怒了房主，是不是追上来会打自己一顿，当戴七追上来后，发现是个熟人，觉得这也不是什么大事，戴七肯定也不会追究的，所以也没有再解释，就离开了。
而戴七发现是吴二后，肯定非常惊讶，怎么也不会想到是自己的同事，同事给自己戴绿帽子，这样的事情一闹，明天还怎么去单位上班，一时还没反应过来怎么解决这件事情，所以先怔在那里了。
王三传个话，还要添盐加醋地开玩笑，也对这桩惨案起了推波助澜的作用，祸从口出，说话不能不慎重啊。
最可怜的是戴七的老婆，摊上如此老公，自己在家怀着孩子，还连饭都吃不饱，老公在外面花天酒地，回来还要无端怀疑和家暴。
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