黄河流域是中华民族的发祥地、在这片中原大地繁衍生息的先民，是上古时期黄帝和炎帝部落的后裔，炎黄子孙。其中华族、夏族经过多次融合，形成一个中原地区最发达的民族，华夏。
孔颖达《春秋左传正义》：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”
意思是：中国是礼仪之邦，故称“夏”，“夏”有高雅的意思；中国人的服饰很美，故作“华”。
华夏后来就成为中原民族的总称， 汉代是一个强盛的朝代，其他民族称这个强盛的民族为汉族，一直延续至今。
夏的金文是一个面部很大的一个正面站立的人形 ，古文字学家认为：“祈雨之祭，古之所重，祭时所用歌舞，声容盛大，故名之为夏，造为文字，像人舞形。”
意思是说 夏这个字是表现古人祈求降雨的祭祀舞蹈，由于场面很大，所以有盛大的含义， 甚至就是禹时乐舞的名称。
《礼记·乐记》：“夏，大也，殷周之乐尽矣。”
《谷梁传》：“舞夏，天子八佾，诸公六佾，诸侯四佾。”可见夏是一种祭祀礼仪舞蹈的名字，具有严格的规范。
《说文解字》说：夏，中国之人也。
由于夏这种舞蹈盛大热烈，于是被借用作一年最热的季节名，夏天。
也是由于夏盛大的含义，古人喜欢用这个字作朝代名。中国最早的王朝就叫夏，大禹是第一代君王。
《庄子集释》卷六下《外篇·秋水》北海若曰：井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑，尔将可与语大理矣。
意思是：渤海神若说，对井里的蛙不可与它谈论关于海的事情，是由于它的眼界受着狭小居处的局限;对夏天生死的虫子不可与它谈论关于冰雪的事情，是由于它的眼界受着时令的制约；
对见识浅陋的人不可与他谈论关于大道理的问题，是由于他的眼界受着所受教育的束缚。如今你从河岸流出来，看到大海后，才知道你的浅陋，这就可以与你谈论大道理了。
其中说到有一种虫子只能活一个夏天，根本不可能知道冬天的冰雪，你就是告诉它也想象不到。
这是说人的见识是受到各种局限的，我们自以为什么都知道，其实由于各种局限，我们对于宇宙的认识并不比夏虫强多少。 突破局限只有一个办法，就是走出局限你的空间，见识更广阔的天空。
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