孟子说：“在中原，有人的无名指弯曲了，伸不直，但平时也不痛，也不妨碍做事。可是，如果他听说遥远的秦国楚国有医生能医治弯曲的无名指，他就会不远万里前往寻医问诊，就因为自己的无名指不像周围的人那么直。无名指不如人，懂得厌恶，内心不如贤者，却不知厌恶，这是不知道类推的道理。”
孟子说“不知类”，我认为类有知与行两个方面，将食物进行辨析分出类别、大小、轻重，这是知；据此再加以类推应用，这是行。
拱，双手合抱；把，手掌握围。拱把之桐梓，就是无论大小树木。
孟子说：“无论树木大小，人们只要想让它生长不息，就一定知道如何去养护。但对于我们自己的身心，却不知道如何去存养，难道我们的身心还没有树木重要吗？这也太不会用脑子思考问题了！”
孟子在这里说养身，而不说养心，我们平时说修身，而较少说修心，道理是一样的。人身是生命的载体，生命的意义不仅仅是饮食，而是存养本心，视听言动都要合乎礼义，这些是具体可见的，而内心是无形的，因此说修身是从行为上将修心。
孟子说：“人们对于自己的身体，每一部分都喜欢，因此每一部分都爱护保养。没有一寸皮肤不爱，没有一寸皮肤不养护。但是做起来仍有分别，考察他更注重什么部位，难道还有其他办法吗？无非看他什么部位保养得更好而已。身体各部分有贵有贱，有大有小，不要为了小的伤害大的，不要为了贱的伤害贵的。只懂得保养小的部分，这是普通人，懂得保养大的部分这才是大人。”
孟子这里说的“养大、养小”，其实是双关语，何为大，心为大，何为小，身体发肤为小。
孟子接着说：“如果有一个园艺师，放弃梧桐、山楸等良木不顾，却去养护荆棘、酸枣木，那他就不是一个合格的园艺师。为了养护一个手指而废了整个肩膀、脊背，却还不知道自己错在哪里，他就是一个糊涂透顶的人。只知道吃喝的人，往往被人轻视，因为他只养了小的身体，而不去养护大的内心。如果只讲吃喝的人没有过错，那么饮食而活着难道只是为了一个皮囊吗？”
弟子公都子问：“大家都是人，为什么有的成了大人，而有人只是平凡人？”
孟子告诉他说：“推崇心之存养的成为了大人，而只重视身体发肤的感受的只能是平凡人。”所谓大体就是心的存养，就是立志修身；所谓小体就是身体的直观感受，直观感受是受欲望牵引的。
公都子又问：“大家都是人，那为什么有的人注重大体，而有的人只重视小体呢？”
孟子回答说：“耳目这类感觉器官没有思考的功能，它们是没有灵魂的物，当它们与外物接触时，会被外物所蒙蔽和引诱。心则是能思考的器官，用心去思考就能明白道，不思考就不会懂得道。这是上天赐予我们大家的，如果先把心体立起来了，那么身体的欲望就不能把我们的仁心本体夺去了，这样就成了大人。”
【《孟子》简读之告子篇006】
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