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说到“时间的朋友”很多人都知道罗辑思维的罗振宇老师，每年的跨年演讲的名称就是“时间的朋友”。畅销书作者，得到“通往财富自由之路”的主理人李笑来老师，还写过两本畅销书：《把时间当朋友》，李笑来老师在书中说：
绝大多数的成功与智商没有任何关系，所有的失败都与且只与时间有关。
著名的风险管理理论学者尼古拉斯·塔勒布的《随机漫步的傻瓜》一书中说：所谓的成功者可能是由随机事件造就的。成功很可能是因为幸运，千万别高估自己的能力与智慧。他在书中说了一个有趣的例子：只要猴子足够多，时间足够长，总有一只猴子能够碰巧写出与《荷马史诗》一样的叙事诗。
说到时间，很多人都感叹人生苦短，时间都去哪儿了。那大家有没有想过，为什么我们要做时间的朋友呢？在最近读的尼古拉斯·塔勒布的新书《非对称风险》中，对“时间的意义”做出了更加深刻的解读。这是一本讲不确定性的书，作者说，我们生活在一个非对称的世界里，非对称性表现在人类社会的方方面面。
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通常我们认为这个世界是公平的，有付出就有回报、努力就有收获、事情由大多数人的意见决定的、社会进步是大家共同努力的结果。但这塔勒布告诉我们，事情可能正好相反，世界的不公平随处可见，你的付出不一定有对应的收获，社会共识也并不是由多数人的意见决定的。华尔街的精英们、银行家、政客、企业的高管们、那些满口跑火车却不参与实践的理论家们，这些人都是非对称性的获益者，但他们并不是风险的承担者。换句话说，很多人的获得了收益但没有承担相应的风险，而是转嫁了风险。
那我们应该如何应对非对称性呢？我们就应该这样接受非对称性带来的不公平吗？解决办法就是“风险共担”，就像这本书的副标题说的：风险共担，应对现实世界中的不确定性。什么是风险共担？就是要对自己的决策，承担相应的风险；要对自己的收益，承担相应的责任。它有两层意思，第一层意思是，一定要去实践、去参与，才能发言权和决策权，就像作者说的：应该让说的人去做，让做的人来说；第二层意思是，既然有决策权就应该承担相应的风险和责任，这就是“风险共担”。就像作者给的建议：不要听从那些以咨询谋生的人给你的建议，除非他们会为自己提供的错误咨询接受惩罚。
在3000多年前人类历史上第一部成文法典《汉谟拉比法典》中，我们的祖先们其实很早就注意到了非对称性带来的风险，条文是这么说的：建筑师替别人建房子，如果房屋主人的孩子因为房屋倒塌而丧生，那么建筑师的孩子也要为此付出生命。为自己做的事情负责，这是多么通俗易懂的话，但它暗藏深意。
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那风险共担和我们今天说的时间有什么关系呢？
作者说：时间是伟大的智者，它通过“风险共担”塑造了理性。这是什么意思呢？它也有两层意思。这里有点不好理解，大家注意理解。第一层意思是：从短期来看，风险和收益看起来是不对称了，对于很多人是不公平的，但是从长期看，因为加入了“风险共担”这个因素，因此长期来看是公平的。第二层意思是：从个体来看，风险和收益看起来是不对称的，但是对于集体来说，因为加入了风险共担的因素，所以，对于集体来说是公平的。
要理解这两层意思，你可以把大自然想象成一个智者，他是非常理性、公平、客观的。他可能并关心某个人一时的得失，也不关心一个人的不公平，他关心的是整个人类群体的对称性和公平性。他用”风险共担”+”时间”这两个重要的因素，对自然界进行 “优胜劣汰”，进行了理性的选择。就像作者说的：所谓理性，对于人类来说，就是首先要保证自己所在的集体生存更长时间。
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让我们举一个例子吧。比如在远古的非洲大草原上，有一群狮子，狮群中有的狮子好吃懒做、不劳而获，从来不参与扑杀猎物，但是它们还积极参与分享其他狮子的猎物。当然它在分享的时候甚至还可以抢到更多，因为那些因为参与扑杀猎物的狮子因为体力被消耗了，所以它在分享猎物的时候并不占优势，甚至还吃到食物，甚至在扑杀猎物过程中受伤死去。久而久之，这些每次积极参与扑杀的狮子在这个狮群中失去了竞争力，甚至被自然淘汰。你可能说这不公平呀，勤劳的狮子反而被淘汰，但这就是自然界的生存法则“适者生存”，或者说“强者生存”。当然这里面也体现懒惰的狮子和勤劳的狮子的不对称性。
但故事并没有结束，这个狮群中懒惰的狮子就胜利了吗？
答案当然是否定的，大自然其实是公平的，只是这种公平性是从长期来看，而并非短期，是从群体来看，而非个体。如果你想想非常草原上有很多个这样的狮群，这个狮群中懒惰的狮子多了，他们整体的竞争力其实是下降了的，所以它们在于草原上其他狮群的竞争中就会被自然淘汰。因为它们善于捕食的狮子更少了，它们整体的身体素质更差，所以这个狮群最终也会被整体淘汰。当然这是一个想象的过程，但是这个过程中体现了两个道理。第一个是短时间内的非对称性风险的确存在；第二个是群体内的非对称性风险也的确存在。但是从更长的时间尺度来看，这种非对称性是因为长期积累的风险而暴露出来，比如那群懒惰狮子很多的狮群，其实这种风险是慢慢积累的，当到达一个阈值后，才会暴露出来，最终被整体淘汰。而这个过程，也深刻体现了时间的力量，时间是“好人”的朋友、时间也是“坏人”的敌人；时间是“短期”的敌人，时间是“长期”的朋友。
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关于非对称性、风险共担、时间的关系，也许你说大自然的优胜劣汰主题太宏大了，不好理解，其实在我们人类社会也比比皆是。比如2008年金融危机，就是一小部分人投机套利，将风险转嫁给了银行，最终导致整个市场崩溃，所有参与者都遭受了巨大的损失。从短期看，一部分人的是这种非对称性的受益者，而从长期看整个群体都是受害者，而统计显示这样的金融危机几乎每10年都会发生一次。再比如，如果公司中很多人溜须拍马，投机取巧，虽然从个体来看，这些员工是非对称性的受益者，但是他实际上削弱了整个公司在市场上的竞争力，从而导致这家公司被市场淘汰最终倒闭，这样的例子比比皆是。
我们都说大自然是残酷的，也是非常理性的。如果没有“风险共担”，我们就无法理解“造物主”通过“时间”显示出来的伟大智慧。
第一，时间筛掉了脆弱的个体（或群体），留下了强韧的个体（或群体）；
第二，那些强韧个体（或群体）的生命由此得以延长。
大自然如此，人类社会更是如此。有人说：实践是检验一切真理的唯一方法。而这句话我们也可以说：时间才是检验一切真理的唯一方法。
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