我国古代供祭祖宗神位的屋舍统称庙，“太庙”是帝王的祖庙。。由于“庙”是人们最尊敬的所在。故后来将皇帝的宫殿称之为“庙堂”或“廊庙”。皇帝与大臣的对策也被褒称为“庙算”或“庙议”。皇帝死后，追赠的谥号便也称为“庙号”。”中国各地的道教信仰庙，都是祭祀有功于国的历史人物，如关帝庙、岳庙、等。一部分庙是作为敬神之用的。如山东泰安县的“岱庙”，就是历代帝王祭祀泰山山神的“山神庙”。此外如“土地庙”、“城隍庙”、“龙王庙”等等。
南北朝时，道教修真之场所也被不断完善；为了供奉神仙，当时南朝称馆，北朝称观，“观”用于道教建筑之名，始于此时.唐朝以后，不复称馆，南北方皆以观名之，“观”作为道教建筑之名，规模较小的道观称为“道院”。出世为道，慈世为医，医道同宗，故医沿用医馆。另一说法：道教始祖老子曾在陕西盩厔（周至）楼观台讲道，故后世将道教建筑称观。（春秋函谷关令尹喜在此结草为楼，以观天象，因名草楼观）。
自古以来,惟王者所居称宫焉。宫一般指曾受皇家敕封之道观，如北京的蹯桃宫、万寿宫、文昌宫等。
佛教寺院也用庙字作为其俗称。佛教礼拜、修行和居住的处所，也称之为庙。但大多用“寺、刹、庵、堂”。由于佛教产生于古印度，它的经籍本是用梵语——即古印度书面语写成，所以凡是与佛教有关的事物，都称为“梵”——佛寺也就叫作“梵宫、“梵宇”或“梵刹”。
而庙则是历代炎黄子孙为纪念国殇、忠孝而供奉优秀人士的。而庙中的神，则是人的偶像化。在庙中祭祀，是炎黄精神的追求；是对功臣的缅怀。对华夏生命文化的传承。慎终追远，从而涵养自身的道！道士出世延续中华百家姓传承的姓氏。
从道教教规来看, 宫观分为两类，十方丛林和子孙庙（亦称子孙丛林），全真道采取十方丛林制度，道士不论宗派均可挂单，但不收小道士。住观道士都是从各地云游来学道或未受戒的小道士，其最重要的特点是有权建立传戒坛，即有传戒权。而全真道观无传戒权者,亦称子孙庙。正一派的宫观, 几乎毫无例外的全是子孙庙。子孙庙是同派师徒世袭，不接受游方道士，多数道观属于这一类。
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