香烟、酒精、毒品、高脂零食，对于被这些危险欲望击败的人而言，增加心理距离的方法可以让他们冷静下来吗？
为了实现这一目标，研究人员邀请了6~18岁的儿童和青少年来完成一项任务，与此同时使用功能性磁共振成像对他们的脑部进行扫描，以便窥视他们的认知是如何管理欲望型冲动的。
然后分组开展测试，用屏幕放映美味的食物图片，让图片在他们面前快速闪过。在“诱惑-近距离”测试组中，请他们想象食物近在咫尺，然后尽量关注食物的诱惑特征（比如口感和气味）。
在“冷静-远距离”测试组中，为了激活他们的冷静系统，请他们想象食物离他们的距离很远，并尽量关注食物的平静、抽象的视觉特征（比如颜色、形状）。
根据参与者自述，他们在“冷静-远距离”测试中没有在“诱惑-近距离”测试中感觉那么冲动。脑部扫描图像显示，在他们降低冲动时，也减少了大脑中产生食欲的区域的活动。参与这项研究的儿童也参加了棉花糖实验，他们控制对美食的冲动的能力与他们在棉花糖实验中的延迟能力是相关的。
无论是在“冷静-远距离”测试组，还是在“诱惑-近距离”测试组，在棉花糖实验中没能等到最后奖品的儿童都比那些能够长时间等待的儿童更加冲动。
在这些孩子们尝试降低对食物的欲望时，又对他们的脑部进行了扫描，“低延迟”儿童的前额皮质的活动较少，但与食欲冲动相关的区域活动较多。
总之，把时间维度从“现在”转移至“后期”，这种简单的认知策略可以帮助人们控制欲望。
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