好久不去小面馆吃饭了，小夜班和大夜班连起来就是二十多天，所以最少也有二十天没去吃面了。大哥找人通知我，说有事，需要我的帮助。是我的疏忽，虽然没有到“吃饱了打厨子”的地步，可是，有了吃饭的地方就忘了大哥和他的小面馆，整个成了“忘恩负义”之徒了。
屁颠屁颠地跑过去，出乎意料，大哥不但没有生气，还特别热情把我让进小面馆的休息间加仓库，里面堆满了面粉和蔬菜，一张铺板搭起来的小床，是大哥中午忙完了偶尔休息的地方。
小面馆晚上的生意并不是很红火，只有一张桌子坐了两个人，桌面上摆着残羹剩饭。两个人抽着烟，有一句没一句地交谈着。
“招了一个服务员，年轻漂亮，你得帮我看着点，挺多十天。这几天这些孩子们就像苍蝇一样，有事没事就来调逗她，我怕她干不长久。别打架，吓唬吓唬就行了。哦！报酬就是这些……”大哥指了指靠在墙角的床头上那一大堆书，接着说：“只要不拿走，随便看。”
“从哪里弄来的那么多书？”我早就看见了，一直没有来得及问。
“这个你就别管了，肯定全是你惦记的。”
“大哥你就跟神仙一样，知道我休十天假，知道我喜欢看这些书，知道那几个小兔崽子怕我，我就想问问，还有你不知道吗？”
“废话就别说了，帮还是不帮？”大哥瞪着他那圆圆的大眼睛，语气虽然硬硬的，可眼里的笑意让我根本没法拒绝。何况，在我最难受最困难的时候，大哥可是给予了我很多帮助，就算作为回报，我也得答应帮他这个忙。
“遵命！大哥，明天早上我起不来，晚点来。”
大哥笑了笑，再没有说什么，看了看我，转身去忙了，扔下我一个人又看了一会儿书，我们才一起回家了。临分手的时候，大哥说明天四点就来叫我，跟他一起去小饭馆，看看他是怎么开工的。之前听大哥说过，每天他都是凌晨三点多起床，半个小时到小面馆，各种准备工作，六点就有人来吃饭了。
我回到家倒头就睡，定了闹钟，三点。受人之托，忠人之事，把这十天坚持下来，多少能对得起自己的良心。
凌晨四点二十左右我俩到了小面馆，模模糊糊看见门前站着一个人，虽然说是西北的夏天，可这个时间天气还是有点凉。借着大哥手电筒的光，我看见一个清秀的面孔，眼睛闪着光，两只胳膊抱在前胸，冲着我俩叫哥，然后放下手臂，等着大哥开门。
“你，打扫卫生，拿块抹布把桌子再擦一遍……”大哥边开门边对我说，然后扭过头对着那个叫小兰的服务员，让她准备干净的吃碟，让我把每个吃碟里弄上新腌制的本地很受欢迎的“烂腌菜”。厨房没有大哥的指令我是不能进的，毕竟是清真小面馆。
所以我的活也不多，打扫卫生，擦桌子，添加小腌菜。剩下的什么和面、备菜、打哨子、炸油饼等等许多复杂的活都是大哥和小兰干，我就回到“休息室”看书了。
小面馆主要卖早点，所以在六点到十点之间生意特别红火，分三波，六点到七点半是早班人涌进来，他们急急忙忙吃完就上班去了。七点半到八点半，没等喘口气，那些老顾客，每天都吃面的人就来了，这些人不急，吃完还会聊一会儿。最后就是那些睡懒觉的，像羊拉粑粑一样，隔三差五走进来，赶在聊天的尾巴，也跟着热闹一会儿。
我的任务是庙里的金刚，震慑“小鬼”的，为了不影响大哥的生意，还是比较温柔的，遇见想要“挑逗”小兰的，我就站起来，走到他跟前，来个“先礼后兵”，知趣的往往打个招呼，就收敛了。
遇见不知趣的，我就开着玩笑，说我在这里“收点保护费”，请他别砸我的“场子”，几句话的事。小镇这么小个地方，大家基本上都了解，根本不用费事，头一天很容易就下来了，并没有发生我想象的事。
九点多以后，进来一个少年，毫无顾忌地坐下，大声喊着：“一碗面，一碗面汤，多放辣子。”然后就看向小兰，小兰把头一低，转身就进了厨房。
这少年我有点印象，是东南方向那个“富人区”的孩子。初中毕业后什么也没有干，整天往城里跑，大概是在帮他父母亲做生意，人不坏，也不跟小混混们来往。如果放在现在，应该被称为“富二代”的。
这个时候，小面馆里还是热闹非凡的，大家有的在呼噜面条，有的吃饱了在闲聊，四张桌子基本上都坐满了人，吃饭的吃饭，抽烟的抽烟，还有吃饱了“灌缝”的，让小兰给舀上一碗面汤，说几句，喝几口面汤。
小兰这时候是最忙的，又得端面，又得收拾桌子，还得抽空子给大家添加面汤。漂亮的脸蛋微微发红，鼻尖上渗出来细碎的汗珠。
突然，那个少年大喊一声：“这面汤怎么味道不对，老板——快过来看看！”
面汤都是从煮面的锅里舀出来的，不可能有问题，明显就是在找事，我赶紧站起来，准备过去看个究竟。这是吃了豹子胆了，是不是仗着家里有钱，专门来找事的。
从“休息室”的门口，看到小兰红着脸往那个少年坐的桌子那里走，大哥也听见了喊声，从厨房门探出大半个身子。
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