有的人活着，他已经死了，有的人死了，他还活着。”神圣罗马帝国皇帝马克西米利安一世传奇的一生是对这句话最重要的注解，当然，这句话的主语里的死人并不是他，而是他的倒霉岳父—勃艮第末代公爵，大胆的查理。
自从菲利普二世时期，也就是查理的太爷爷开始，勃艮第公爵就牢牢的掌控了整个欧洲最富庶的领地之一，弗兰德地区，勃艮第靠着在百年战争中的多次改变站队闷声发大财，直到百年战争结束后，勃艮第已经成为一股在当时不可小觑的强大力量。北至英吉利海峡，南至阿尔卑斯山区，勃艮第广阔的领地臣服在勃艮第十字之下，而身为勃艮第公爵的查理，则野心勃勃的图谋着向法王发动挑战，打败他幼年的玩伴，“蜘蛛”路易十一，为了达成这一目标，查理将目光投向了东方，寻求一位可靠的盟友。
马克西米利安的父亲，腓特烈【弗里德里希】三世皇帝欣然答应了这一请求，据说两人曾经做下秘密协议，腓特烈钦点查理为勃艮第的国王，使勃艮第以王国的身份与法兰西相抗衡，而大胆查理的独女玛丽将要嫁给马克西米利安，大胆查理估计着自己身体挺好的，将来说不定还能生几个大胖小子，况且以后的皇帝还会是自己的外孙，怎么算自己也不会吃亏，于是就答应了这门婚事，于是乎当时的欧陆第一白富美玛丽小姐，就此成为了白色国王—马克西米利安的未婚妻了！（此处应该有掌声）
按照狗血剧的发展，两人应该会有一段”我不喜欢这样的包办婚姻啊””But I love you forever”之类的，当然并没有…不过马克西米利安却用一招捕获了美人的芳心，他送出了人类历史上第一枚有记载的钻石婚戒！！！卧槽，原来日后这种祸害后世几百年的传统居然是他发明的！！！
眼看着亲家有了，女儿的归宿也不错，是时候搞个大新闻了，查理看了看他手下的军队，他引以为傲的勃艮第砸锅卖铁凑出来的“精锐之师”，浩浩荡荡的向着前线开去，这一次的目标是剪去法王的华翼，挫败其在勃艮第败仗后嚣张的气焰。
谁知，这一去，就是一条不归路
1477年，查理的大军来到了洛林的南锡，南锡的天是冷的，雪慢慢的下，而在此时，查理的心也是冷的—在南锡以逸待劳的，不单单是洛林公爵的大军，和公爵在一起的，是前两次大败他的欧陆第一雇佣军团—瑞士雇佣军！临时招募的雇佣军也反水，勃艮第军队溃不成军，查理在乱军中身死，几天后他的尸体被人们发现，此时这位公爵的头颅已经被野狼咬烂了一半。
查理的死彻底改变当时欧洲在百年战争之后的国际形势，法王乘此机会完成了法国领地的统一，奥地利则靠着勃艮第的遗产，牢牢的把之前轮流变化的皇冠抓在手中，马克西米利安作为勃艮第女大公的丈夫，他背后的哈布斯堡家族在这一次的灾难中虎口夺食，拿到了富庶的弗兰德地区，一举由原先的德意志一流势力跳跃升级成为真正意义上的欧洲强权，使得哈布斯堡有能力收复之前失去的大片家族领地。
同时也埋下了一枚矛盾的种子，法王势必不能容忍哈布斯堡拿下勃艮第的遗产，瓦卢瓦家族与哈布斯堡家族旷日持久的王朝战争也正式开始，引发的连锁反应则是在南方，日后的伊比利亚半岛的君主则把目光投向了北方大敌法国的对手哈布斯堡，准备将他们的女儿嫁给哈布斯堡的棒小伙…当然，这是另一个故事了。
欧洲的历史，伴随着不幸的查理的死亡，翻开了新的一页
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