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黄昏，一条人烟稀少的郊外土路上，一群人疲惫不堪地簇拥着一辆车奔往卫国。
车的后部载的都是竹简。车的前部坐着两个人，一位年近花甲的老者，他身形高大，衣衫晦暗，虽然只是初冬时分，他头上竟然裹着头巾，手抄在袖口里，闭着眼昏昏欲睡，旁边的一个年纪轻的叫颜回，是他的弟子。
车到了一处驿站，颜回轻声提醒老者：夫子，天要黑了，我们歇下吧。
夫子睁开眼睛，浑浊的眼里泪光盈盈，回头看看一路跟随着他流浪的弟子们，心下凄惶，大名鼎鼎的孔丘，又流落到此般境地。这次出游不知道什么时候才能回到鲁国，也不知道自己还能做些什么，更不知道自己仁、礼思想能否得到施行。
回想过去的大半生，他不禁潸然泪下。
少年贫贱
他是殷商王室的后裔。武王伐纣后，这支殷商贵族的后裔被封在了今天河南商丘一带，建立了宋国，成为诸侯之一。
他的六世祖是宋国司马孔父嘉，因太宰华督垂涎孔父嘉的美貌，刻意制造事端，将孔父嘉杀死。孔父嘉唯一的儿子被家臣抱着逃亡鲁国，这就有了他们这一支血脉。
史书上往往把圣人的出生写得耸人听闻，例如说刘邦是他母亲和一条蛟龙所生。而对孔丘，人们也愿意相信他的出生一样不同凡响，可史书上说他是非婚生子，说他是父母“野合”所生，也就是说婚配不合常理，他的父亲叔梁纥是在66岁上和不到20岁的母亲生下了他，这也成为他被人取笑的话题。
他记得母亲告诉他说，为了生下个男孩，父母专程到尼丘山向神明祷告，这才得偿所愿。
他出生在公元前551年的9月28日，但他天生异相，连后来司马迁也说他“生而首上圩顶”，意思是说他的脑袋长得跟别人不一样，头顶低，四周高，就像是头上有个坑似的，跟那个尼丘山的山头一样。
父母可不管这些，高兴得很，认为是尼丘山的神明显灵让他们得了儿子，所以给他取名“孔丘”，又因为他上面还有一个残疾的哥哥，所以父亲为他取字为“仲尼”，后人也据此戏谑地叫他“孔老二”。
现在，这个尼丘山已经被改名为“尼山”，因为古人避讳是避名不避字的，所以，“尼”字得以保留了。
他长得很高，史书上说有九尺六寸，最保守的换算也得有现在的一米九高，所以，他还有个绰号叫“长人”，就是大个子。有史书记载说他他头凹脸阔，豁牙漏鼻，长得很凶。
他对父亲没什么印象，因为三岁时，父亲叔梁纥就去世了。虽是贵族出身，但是父亲在世时已经没落到只当了个乡长一样的小官，父亲一去世，全家的生活就更窘迫了。
父亲还有正妻，家里还有一个姨娘，还有一个腿部残疾的哥哥和九个姐姐，一家人总不能眼睁睁地饿死在一起，母亲带着搬到了国都曲阜城里，开始自谋生路。
母子俩相依为命，靠着母亲给人缝缝补补，勉强过活。家里穷，他幼儿时没有玩伴，更没有玩具，就把家里祭祀用的器皿当做玩具，还学着大人们的样子做礼参拜。大了一点儿，他就开始为母亲分忧，找活干糊口。他自己说：“吾少也贱，故多能鄙事”。“鄙”就是粗陋的，下贱的意思，他粗活重活都做，只要能填饱肚子，啥活儿都不嫌弃。
可是17岁上，他母亲也去世了。
他按照惯例，为母守孝三年。守孝期间，发生了一件事情，彻底刺激了他。
仕途艰难
当时在鲁国掌权的季氏家，邀请有“士”身份的人聚会，以此来收揽人心。
孔丘当时的身份也是“士”，他就穿着孝服去了。可是到了大门口，季氏的家臣阳虎却说：“我们家请的是“士”，你这么个人干什么来了！”大庭广众之下被人奚落，孔丘平生第一次感受到了奇耻大辱，父母双亡又无权无势，他能依靠谁呢？看来只有凭才学做官，才是他这个一无所有的人最好的选择。
他发愤学习，专注于当时做公务员需要的六项技能：礼仪、音乐、射箭、驾车、书法、数学，还专门跑到宋国去学习。他如饥似渴，不耻下问，坚持“三人行，必有我师”。学了三年，孔丘带着在宋国娶的媳妇回到了鲁国。
天道酬勤，这时候他博学知礼的名声已经广为人知，所以媳妇生儿子的时候，鲁昭公还派人送来了鲤鱼表示祝贺。
孔丘索性给儿子取名为“鲤”，就是鲤鱼的“鲤”字伯鱼。可惜他的儿子孔鲤天资平平，没有继承他的衣钵，反而是他的孙子孔伋遗传了他的智商和才情，成为一代大儒，还给吴起做过老师。当然这是后话了。
三年前，拒绝他进门的季氏家这时候也邀请他到自己家里做家臣，从此开始了孔丘的入仕之路。
虽然他做的都是些像仓库保管员和牧场管理员一类的小官，但是他认真，做得很好，但是他绝不满足于糊口谋生，一心想要传播仁义礼信的思想，解决当时礼乐崩坏的社会局面。
鲁国为此专门派他去周王室学周礼，到了那里还见到了老子，向老子请教了礼教的学问，这时看上去他的仕途很光明。
他三十五岁的时候，鲁昭公跟鲁国执政季平子玩斗鸡，没想到玩急眼了。鲁昭公也真是不靠谱，居然带兵攻打季氏，结果是他被人家三家贵族联手打败了，无奈逃到了齐国。这事对孔丘刺激很大，他也跟着到了齐国。
在齐国，齐景公与他谈论治国良策，他说出了那句脍炙人口的话“君君、臣臣、父父、子子”，这是儒家思想关于社会秩序和思想秩序的高度概括。
齐景公对此深以为然，想要启用孔丘并分封他土地。齐国相国晏子赶紧劝阻说：“儒者能言善辩，自视甚高，不容易被法治约束。周王室已经衰微多少年了，他还整天守着那些陈旧的繁文缛节行事教人，单是葬礼他们就重视到可以倾家荡产来操办的程度，这样的人和这些东西怎么能治理国家教化百姓呢。”齐景公听了，就不再提对孔丘的封赏和启用了。后来有齐国大夫想对孔丘不利。他赶紧向齐景公求救，没想到齐景公说：“我老了，不能重用你了”。
孔丘原本期待在齐国施行自己的思想和抱负，没想到这回自己又踩空掉到了坑里，没办法，他只好又回到了鲁国。
这时，他已经42岁。面对当时鲁国三桓专权的形势，他很失望，不再想入仕做官，一心办学育人，弟子越来越多，声望越来越高。
过了九年，他51岁，鲁定公又启用他，从县长一直做到大司寇，就是掌管司法的大官，已经进入了国家的核心层。这是他人生最辉煌的时期，他不仅辅佐鲁国取得外交上胜利，让齐国归还了之前侵占的土地，还力主摧毁三桓城池，削减三桓势力，但最终功败垂成，国君和当权的季氏都对他不满，他再次掉到了坑里。
颠沛流浪
公元前497年，他55岁时，鲁国接受了齐国送来的美女歌姬和宝马，权臣季氏和国君都沉溺声色，不理朝政。他失望至极，带着愿意追随他的学生向外寻找出路，开始了长达14年的列国周游历程。
这个过程就是开篇的那样，一行人常常食不果腹，饥寒交迫，还时常遇到生命危险。
孔丘带着弟子们先到了卫国，卫灵公对他时好时坏，所以他几出几入卫国。
当时卫国实际掌权的是卫灵公的夫人南子。南子妖艳娇媚，名声不好。她仰慕孔丘的名望，传话让他去见她。结果学生子路很不高兴，认为不应该去见一个名声不好的人。孔丘解释说，在人家这里，人家请见，不见是会失礼的。可是子路还是不高兴，孔丘马上像个小孩一样诅咒发誓：我真的没有别的想法，真的，否则，天打雷劈，天打雷劈。
这个大个子还挺可爱的啊
这期间，他们到过陈国、蔡国、郑国、曹国、宋国、叶国，从55岁到68岁，一直在外游历，可终没有遇到能够赏识他的国君，也没有能让他施展抱负的平台。可是，他一直很积极地面对困境，平和地看待乱世。
路过郑国时，他跟弟子们走失了，独自站在城门口，因为他个子太高，很引人注意，一个人对前来问询的弟子们说：是有这么个人，长得很怪，颓丧的像个丧家之犬。他听说后，自嘲地说，对啊对啊，我就像个丧家之犬啊。
流浪在外十几年，如果没有点儿乐观自嘲的精气神儿，恐怕都挺不住吧。可能这就是圣人了不起的地方吧。
他不仅经常遭遇生命危险，还要跟亲如父子的学生经历生离死别，子路因为在卫国任职卷入内乱，被剁成了肉酱，孔丘闻讯悲痛欲绝，从此再不吃肉酱。颜回先他而死，他几天粒米不进，完全是丧子之痛。
公元前483年，孔子69岁回到了鲁国， 仍然办学和著书。四年后的4月11日，他溘然长逝，终年73岁。
学生们把他葬在了曲阜城北，一些弟子为他守墓三年，子贡为他守墓六年。
弟子和鲁国景仰他的人，在他的墓地旁边建房屋居住的有上百家，人们就把那片地区称为孔里。
孔丘一生颠沛流离，但他的思想影响极其深远，甚至远播海外。
有学者认为：：孔子者，中国文化之中心也。无孔子则无中国文化。自孔子以前数千年之文化，赖孔子而传，自孔子以后数千年之文化，赖孔子而开。
他生来异相，一生波折，少被人接纳，屡被人诟病，但他真的红了两千多年！
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