《大自然的艺术》封面图
《大自然的艺术》 [英]朱迪丝·马吉
这本书还原17~20世纪300年来人类对地球各个大洲探索的传奇历程，里面包涵60余位博物学画家的创作故事以及200余幅伦敦自然历史博物馆珍藏精美博物画作。这本书有的时候会被归于童书一类，实则更偏向于自然地理，家长或老师能够带领儿童看是最好的方式，不论是其中关于早期博物学画家的画作故事，还是他们笔下的真实自然生物，都比市面上的大多数童书更加有启发性，也能更激发孩子对未知的探索欲。当然本书，还有除去教育儿童外的更有价值的地方。只留给那些仍旧具有求索之心的人看。
一、博物学画家的尊贵身份与一贫如洗
从14世纪晚期开始，相比传统的木刻雕刻技术，铜板雕刻对于动植物的描绘准确度大大提高，自然界才得以更加真实的跃于纸上。于是探索开始了。博学家画家自然是探索的先行者，他们会走出家乡，到其他大洲去探索各种未见过的动植物，通过与地理学家、物理学家等学者数据综合分析，了解未知世界的种种，最直接的是带回有特殊功用的植物样本回国培养。然而现实问题是，当局掌权者并不会直接赞助某个人，这些博物学画家，只能自己寻求各方资助。但同时，国家又深深的知道这些人所带来的作用，并为已经取得成果的人颁奖。随船探险航行也能直接看到他们的价值。将这些博学家画家的冒险经历，放眼于这300年的历史中，便也能从中折射出历史的前进步伐。
美国鸟类
二、英语中的有些单词为什么不像个单词?
在这些博物学画家的探索过程中，自然免不了和所在当地的原始居民交谈，于是便有了一种叫做“kangaroo”（袋鼠）的动物，而这个单词，在原住民语言中的意思是——“不知道”。
“Kangure”
三、探索中的自然变化
当越来越多未知的动植物被发现，探索者也渐渐发现了大自然本身所具备的物种平衡性，各种动物在食物链的规则下，也能和平共存。在旅行过程中，有时会看到大面积同种外力所形成的特殊地貌，也有经由人类生活所造成的新的森林土地分布，探索者开始思考气候与植物界以及人类生存之间的关联。
相似的地貌图
四、中国画家的画作不能用?
闭关锁国在一段时间内拦截了欧洲人的步伐。亚洲有着大量的不被欧洲人所知的新物种，他们只能通过各种小渠道才能对这个产着丝绸以及精美瓷器的神秘东方有些了解，然鱼龙混杂，靠着利益，自然能慢慢深入内地。为保证长期的输出，欧洲人找来中国画家为他们画动植物图，可是，一幅幅洋洋洒洒气势恢宏的写意图却让他们傻了眼。最终靠着偷运出去的植物样本，欧洲人才得以记录下当时中国的动植物样本。话说，欧洲人派来的是博物学画家，这在中国，有个人叫李时珍。
广州港
五、来自大自然的创意
当解剖学教授开始画画，他发现了自然的秘密——自然由对称和结构主宰。他的画作，为科学界带来新的视野，不仅仅是外在的形态，对动物的内在研究，让人对自然有了全新的认识。
海洋原生生物担子菌门
除了内在，自然也存在反面的自然。你能想象这个鸟怎么捕食的吗?（反手贴上图）
红颈反嘴鹬
这些不同的结构，现在都为建筑、画家、设计师们所运用。
开篇说到，此书的深层价值，只留给那些仍旧具有求索之心的人看。因为，这亦是一本精神之书，我总是尊敬那些乐于为热爱而奉献一生的人，他们的勇气，如若没有源于人类最原始的好奇心与探索精神，他们不至于生前最后一分钟都在画画，不至于在途中不幸身亡，不至于定居在观察地，不至于一直在各地辗转，也不至于用十二年去画四年的所见所察。
看到有的书评说，这本书只是好看，有什么用。心里不免失望。人类在基于对事物的探索之上得以进步，我们何其荣幸，可以不用自己涉足，就得以了解他们当年千辛万苦获得的新知。却总是有些人，不费力的理所当然的一眼看过，还费心思的丢下一句“有什么用”。
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