《梳毛、八卦及语言的进化》一书中提到群居生活需要拉帮结派、互相帮助。在语言出现以前，梳毛是一种有效的社交手段，可以确立成员之间的联盟关系。随着群体规模的扩大，我们需要更有效率的社交工具，也就是语言。更具体地说，是用聊八卦来替代梳毛，更有效率地了解圈子里的其他人，塑造自己的形象，适应更大的群体。
跟动物、还有远古的祖先比起来，我们的梳毛工具更发达，所以社交圈也随之扩大了。但是，在语言出现之后的几十万年间，人类的社交圈却没有继续扩大，仍旧维持在150人左右，也就是邓巴数字。这是由人类的大脑决定的。维持150人的社交关系，既不会让我们感觉太费劲，又可以最大限度地发挥“人多力量大”的优势。
邓巴数字可以帮助我们估计群体规模，判断何时应该做出调整。而聊八卦更是我们日常生活的重要组成部分，我们喜欢用语言聊八卦，并不是大材小用，反而让我们能够更好地社交，并且创造价值，这正是语言进化的目的。
看完这本书，我们对八卦闲聊的印象应该大为改观了。聊八卦不代表无事生非，除了让我们愉悦，它还能解决现代生活中一些社交病。今天，我们拥有了更高效的聊天软件，却还是缺乏社交，缺少面对面聊八卦的时间、缺少理解别人的耐心、缺少可以无条件信任的朋友，由此产生了许多怪现状，像是社交恐惧症、路怒族、或是寄情于肥皂剧等等。解决的方法很简单，无非是走到户外，面对面地跟人接触，敞开心扉聊八卦。
语言的进化不是功利的，我们跟人搭讪，通常也不是有求于人。我们天生喜爱社交，也爱聊八卦，而八卦又反过来推动社会的发展。这样建立起来的社会，真的是很有人情味的。
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