三个月后，全国上下农民起义都已肃清。
北唐朝会上，唐王将封朱伏为安平王，赐赵王、宋安黄金万两等财物。其他有功人等皆有赏赐。
入夜，北唐御书房。
杨宴匆匆推开房门，说道:“皇上，他来了，在门外候着。”
唐王端着酒杯走向杨宴，说道:“辛苦了，喝杯酒消消渴。”
杨宴觉得不解，但也不敢怠慢，接过酒杯:“谢皇上恩典，为皇上办事，小的不辛苦。”说着一饮而尽。忽然，他脸色一变，道:“皇……皇上……”吐血而死。
唐王向屏风后面说道:“李仆射出来吧。”
李鸿儒走出来，跪下拜道:“皇上圣明。”
唐王笑道:“李卿，宣外面的人觐见吧。”
李鸿儒出去，领进来一人，身穿黑袍，戴青面獠牙的猛鬼面具，进来拜道:“末将黑蛇卫柳衡拜见皇上。”
唐王抚手笑道:“有卿于此，我大事济矣。来，让我见见黑蛇卫的本事。把宫里这些眼线给我洗干净。”说着，李鸿儒拿出一片帛片，递给柳衡。
“是！”柳衡领命而去。
“爱卿，你闻到腥风血雨了吗？”唐王一扫之前的颓唐，两眼冒出惊人的光芒，雄姿英发。
“皇上，臣更加看到了未来。”李鸿儒笑道。
“好！”一个好字，有种说不清道不明的意味，有些惆怅，有些兴奋，抑或是有些迷茫。
立冬，北唐早朝。
唐王端坐早龙椅，各个大臣望着与往日不同的皇上，心里有些忐忑。
待到日出，唐王命道:“李仆射，宣旨吧。”
“是！”李鸿儒从人群中走出来，今日格外的容光焕发，宣道:“奉皇上旨意。今日颁布《减赋令》明年起减赋三成。提高商人地位，商农平等，但赋税加一成。为重震朝纲颁布《诛墨令》，凡贪以败官者，诛；买官卖官者，诛；结党营私者，诛。”此令一宣，满朝文武惊惧，大殿里落针可闻。李鸿儒跪下唱道:“皇上圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”众官员赶忙跪下山呼万岁。
唐王一声冷哼，说道:“吴侍中，听说你最近身体不好，回家养病去。”众官员一听，知道皇帝是要下狠手了，更加惶恐。吴佑平赶忙跪下，称谢。不觉得对李鸿儒这个门生感到一种说不出的滋味，有自豪，可也有恐惧。看起来问问弱弱，可做起事来这么干脆。
唐王摆摆手示意其退下:“合中书省与门下省，为中书门下，协助朕管理天下政务。取消尚书省，六部由中书门下同属。另外设御史台监察百官，纠举百官，由朕统属。”
“刑部尚书文善从，命你执上方宝剑，督办诛墨事宜，柳衡会带黑蛇卫助你。”大殿里听见黑蛇卫一片哗然。这黑蛇卫是先帝在逐鹿时所设共三百六十人。黑袍黑马，戴青面獠牙猛鬼面具，杀人无形，屡立奇功。先帝与梁王朱弼在沧城大战时，黑蛇卫与梁王的玉带楼全军覆没。
“这，这……这怎么可能？”吴佑平大惊道。世人只知有黑蛇卫三百六十人，却不知还有正副蛇首五人。当年一战却有五人逃了出来，先帝知大局已定，动用此等凶器与国无益，便没有重设黑蛇卫建制，命五人去寻前朝遗物。
一时间朝夜震惊。文善从也是办事干净利落的人，有了黑蛇卫的支持，上京城及周围郡县阉党佞臣诛了个七七八八。
各大王府，如坐针毡。
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