祭祖

祭祖，是炎黄子孙独特的世代传统，是华夏之民殊胜的感恩传承。

祭祖即祭祀先祖，是生者向逝去先人们施以的感恩之礼。所祭祀的先祖不仅是曾经见过的先人，自然还包括未曾见过的列祖列宗。

国人祭祖所蕴含的感恩意义，比美国和加拿大之感恩节，无论内容与形式，或精神含义，远甚于彼。西方的感恩节，原意是为了感谢上天赐予的好收成、感谢印第安人的帮助，一年一次。我国之祭祖，在不少地方，一年至少四度。祭祖的方式，通常以燃以香烛、焚纸品、献贡品、行拜礼的程式。

祭祖与重视天伦之享和血脉延续一脉相承。

国人向来有注重享受天伦之乐的传统。四世同堂之羡辞，反映人所能享的天伦至福。人类的寿命期限决定了人一生所能见过的长辈，至老到太祖辈，包括自己，最多四代。

国人对血脉传承之重视程度无以复加。孟子有言，“不孝有三，无后为大”。一个人必须生育男子，要延续家族香火。生命可以失去，但基因必须保留。保留的唯一方法，就是生男儿，女儿都不算数。如果实在没有生育，或抱养或过继都是解决之道。

血脉不断，香火不灭，是华夏子民曾极为看重与敬畏之事。个中原因，我曾浅薄地揣度，后继无人，则逝后无人以香火祭之，在古人看来，就像缺少后辈周期性与季节性施予的生活供给，逝者灵魂的生活就会贫困拮据，困苦游荡于阴世。

面对严酷的自然与社会环境，唯有人丁兴旺，才是族群强大之依托，唯有更多的劳动力才是最大的生产力。在几千年的生存中，先人们历经无数次洪水烈焰、旱灾地震、豺狼虎豹、瘟疫疾病，还有数不清的战乱屠杀等。当时既无高度的科技水平，也没有金刚铁骨，炎黄子孙历经种种磨难，何乎得以生存?首要原因就是人众量巨。就像面对滚滚河流，群蚁竟能抱团而渡之。在人类文明的早期中期，面对凶险，只有人多才能势众；面对寒流，只有抱团才能取暖。人心齐，泰山移。人多是抵御风险、改造自然的生产力。在恶劣与崎岖的历史征程中，华夏先人领悟深刻，人丁兴旺是保证家族连绵的生命基础；族群繁荣是中华文明的生命载体。由此而生之集体主义精神，也成为心民族核心共识，代代传承。个人是小我，族裔是中我，华夏是大我。

这种民族共识与精神，正是中华文明源源流长，延绵不绝之主因。其他三大文明古国之所以湮灭，必因承载文明的生命体无存有关。其生命个体数量之不足，抵御不了极巨大的天灾人祸，以致全部烟消云散。

“念我先君，其艰其勤，生我劬劳，至于成人”。一个旺盛的族群，族人必感荣耀与荣光。其领头人必定居功至伟。自豪的族人必为其感恩。“生，事之以礼；死，葬之以礼”。即使其百年之后，感恩的情怀依旧，依然“祭之以礼”，代代传承。

“慎终追远，民德归厚矣”。多年了，国家公祭，已然几近无有。这是对先人的遗忘，是对文明代代传承的漠视。好在，民间的祭祖一直在香火延续。祭如在，祭祖如祖在。炎黄子孙们的祭祖是虔诚的。作为地球上最人众的族群，我们祭祖过程中，形式背后所传递的深刻内容，不知不觉已渗入血液、骨髓与灵魂深处，这样一种礼仪，在家庭，是对小辈的感恩教育，形成了家风；家风好，民风就好；民风好，国家自然文明和谐。祭祖之教化，国之大益！