长难句是英语学习的难点，通常出现在各种阅读材料中。在各种出国留学考试中，比如雅思、托福、GRE、GMAT等，尤为常见。有效理解长难句，是提升阅读能力的关键。本教程使用一个免费的英语语法分析器，教大家如何更容易的理解长难句。
一、语法分析器
Core NLP 是斯坦福大学制作的功能完善的自然语言分析工具。功能之一，就是分析句子的语法结构，并以树状图的形式展现。点击这里进入 Core NLP 的免费使用界面，输入一个简单句子，比如 I like studying English.，下方菜单选择 constituency parse，点击 Submit 按钮，即可生成这个句子的语法树状图（图一）。
图一：I like studying English. 的语法树状图
二、解读树状图
对很多英语学习者而言，完整解读这个树状图存在困难。本教程提供一个简单的方法，让大家快速掌握结构主义语法的基本要领。简单来说，单词组成词组，词组构成句子。理解长难句，可以从单词开始，扩展到词组，最后到句子，具体步骤如下。
- 理解词汇
- 理解词组
- 理解句子
理解词汇
要理解这个简单的英文句子，首先要知道每个单词的外延语义（denotation），即词典里的基本语义。这句话由四个词元（lemma）组成，可做如下理解。
- I：我
- like：喜欢
- study：学习
- English：英语
理解词组
可在树状图中从下至上寻找同一节点下的词汇，组成词组。比如 studying 和 English 两个单词，向上回溯为同一节点，即组成词组 studying English（图二）；而单词 like 和词组 studying English 向上回溯为同一节点，组成新的词组 like studying English（图三）。于是，本句中的词组，按照层次，依次为 studying English 和 like studying English，可做如下理解。
- studying English：学习英语
- like studying English：喜欢学习英语
图二：词组 studying English
图三：词组 like studying English
理解句子
所有的单词和词组，最终向上回溯为同一节点，即句子。本例中，单词 I 和词组 like studying English，向上回溯为主节点，组成句子 I like studying English，可做如下理解。
- I like studying English：我喜欢学习英语
三、长难句
长难句之所以得名，在于结构的复杂，反映在庞大的树状图。本文以 GRE 阅读材料中的一个句子为例，按照上文的步骤，尝试理解句义。
Popular elements do not appear out of place in Glass's classical music, which from its early days has shared certain harmonies and rhythms with rock music.
将句子拷贝到 Core NLP 输入框，下方菜单选择 constituency parse，然后点击 Submit，即可生成句子的语法结构书状图（图四）。
图四：长难句范例语法结构树状图
理解词汇
首先确认自己能够理解以下词元。
and, appear, certain, classical, day, do, element, early, from, harmony, have, in, its, music, not, of, out, place, popular, rhythm, rock, share, which, with
理解词组
接下来确认自己能够理解以下词组。
- rock music
- with rock music
- certain harmonies and rhythms
- shared certain harmonies and rhythms with rock music
- has shared certain harmonies and rhythms with rock music
- its early days
- from its early days
- from its early days has shared certain harmonies and rhythms with rock music
- which from its early days has shared certain harmonies and rhythms with rock music
- Glass's classical music
- in Glass's classical music, which from its early days has shared certain harmonies and rhythms with rock music
- of place
- appear out of place
- appear out of place in Glass's classical music, which from its early days has shared certain harmonies and rhythms with rock music
- do not appear out of place in Glass's classical music, which from its early days has shared certain harmonies and rhythms with rock music
- popular elements
这里的难点，可能有如下几个。
- rock music：摇滚乐
- share with：与.......共享
- early days：早期
- classical music：古典音乐
- out of place：不合适的，突兀的
- popular elements：流行元素
理解句子
最后确认自己是否能够理解全句。
Popular elements do not appear out of place in Glass's classical music, which from its early days has shared certain harmonies and rhythms with rock music.
参考句义：Glass 的古典音乐，从早期就融合了摇滚乐的特定和声和节奏，流行元素在其中显得并不突兀。
四、语义处理
上文列出了所有的词组，看上去十分冗长。事实上，在结构主义语义处理中，英语学习者通常能够很快识别自己无法理解的词组以及组合层次。借助语法结构树状图，可以以搭积木的方式从下至上解读，准确完整理解句义。
结语
希望本教程能够帮助大家更有效的理解英文长难句。如果你有关关 Core NLP 的使用问题，或语法结构树状图解读的问题，可以在评论区提出。
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