很多时候，我们在讨论公平的时候，其实经常混淆三个概念，就是公平、公正、公开。
公平
所谓的公平，就是用“同一把”尺子丈量万物，而不是用“哪一把”尺子。
什么叫不是“同一把”？举个例子来说吧。
妈妈对哥哥说：你怎么不把东西分给弟弟吃？哥哥说：因为弟弟也没有分给我啊。妈妈说：他不一样，他是弟弟。
这就是不公平。妈妈用了两把尺子：用分享丈量哥哥，用独享丈量弟弟。
“同一把”尺子的例子，比如最近结束的高考，它就是非常公平的考量机制。它的尺子就是分数，用分数要求所有人，一视同仁。高一分，清华北大；低一分，明年再来。谁也不能作弊，学生作弊退考，老师作弊坐牢。
你可能会质疑：那为什么要用“分数”这把尺子呢？为什么不用“素质”的尺子？为什么不用“美德”的尺子？等等。
这就涉及到第二个概念：公正。
公正
所谓的公正，就是选用“哪一把”尺子来丈量。
那么，到底选哪一把尺子或者由谁来选，才算是公正，甚至正义呢？关键就在于，谁对此付出的代价更大，谁就拥有选择权和执行标准权。
公正，有关价值观，谁也未必说服得了谁。它的本质不是“你对还是我错”的问题，而是“谁有权做选择”的问题。每一所学校，都有权定义自己的“公正”。
比如美国的私立名校哈佛，手里拿着一组尺子：分数这把尺很重要，社会活动这把尺很重要，体育特长这把尺很重要，背景多元化这把尺很重要。家里有钱并愿意捐款这把尺，也很重要。因为捐款有助于学校发展。
为什么哈佛可以自行制定标准呢？因为哈佛是我的，不是你的。我对哈弗的成功、失败负责。
有没有办法，做到既公平又公正呢？还真有，那就是公开。
公开
公开稍微好理解些，就是把丈量的过程展示给公众，做到透明，每个人都清楚背后的运行机制。
美国总统大选就是一个公开的过程：用一人一票选举，定义了公正；不准用钱买选票，定义了公平；投票结束，在摄像头前唱票，接受监督，定义了公开。
一旦公开，维护公平的成本，将会因为分摊给所有利益相关者，而大大降低。
总结一下：公平，就是用“同一把”尺子丈量万物；公正，就是选“哪一把”尺子来丈量；公开，就是把丈量的过程展示给公众，让同意公正者，监督公平。
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