曼哈顿大街是市中最繁华的街区之一。这从周围鳞次栉比的商务大楼和络绎不绝的汹涌人流便可略知一二。当然，这里还不乏大型商场，高档餐厅和门店。在一间间装潢得很漂亮的方格子里，是一个个衣冠楚楚的城市居民。
然而，就在这里，在曼哈顿大街的一处角落，却出现了一个与周遭事物显得格格不入的一个人来。这是一个乞丐，头发散乱，穿着一条破旧的牛仔裤，一边的衣袖空荡荡的，神情凄苦地蹲在马路牙子上。面前放着一只只有在十多年前才能得一见的茶罐。
正午时分，行人渐渐多了起来。公司白领们开始从写字楼走出，向着街道中的某个方向或是某个餐厅享受午餐。而这时，乞丐面前的茶罐也渐渐开始充盈，里面堆满了硬币和一元到十元不等的纸币。
这时，从大街的那头驶过来一辆黑色的奔驰轿车。一个光鲜的脑袋从车窗探出，随即一条胳膊垂下，戴着金戒指的手指夹着一张百元大钞，看来车主似乎想将钱以这样的方式直接投进茶罐，可他人在车内，显然未能办到。
“哦，我不需要你的钱。”乞丐抬起头说。
“为什么？”车主纳罕，“这可是一百块，你可以好好吃顿午餐。”
“我不要。”
“你真的不要？”车主神色颇为尴尬，没想到他的好意会被人如此干脆的拒绝。这样一来，他想在大庭广众之下表现大方与慈善的心思泡汤了。
“不要。”乞丐语气十分果决。
奔驰车主下了车。这是一个年纪大约在五十岁上下的中年人，精神饱满，步伐有力，穿着一身剪裁合适、恰到好处的西装。在他保养得很好的国字形的脸上此时已然显露出较深的皱纹，反应出他的状态不再年轻。
“没有人不需要钱的。”他说着，将红钞塞在了茶罐里。这种大方的举止引起路人的频频侧目。
“那真的谢谢了。”乞丐说道，并同时叹了口气。
“不要叹气”中年人道，“生活有什么看不开的呢？”他看着乞丐的一条空荡荡的袖管，脸上露出吃惊的神情，可他还是出于习惯说出了这样的话。
“唉，您竟然说我不要叹气。”乞丐说，“天该知道我为何叹气。我是个残疾人，既找不到工作，也找不到出路。无依无靠，没人肯帮助我，所以只能暂时靠着一点厚颜无耻来讨生活……唉！想不到大千世界，竟没有我的容身之地。”
“我反倒还羡慕你……”
“你羡慕我什么？”乞丐抢着说道，“难道您以为我还不够惨吗？”
“很抱歉，当然不是。可是你听我说……”中年人道，“此时的你，虽然做了乞丐，没有家庭，没有儿女，也没有生活保障，可正因为如此，你才可以随心所欲地为自己描绘蓝图，因为没有人可以影响你的计划。你……只是少了一条胳膊，而这并不能妨碍你的头脑。相信我，正因为你一无所有，才可以全力以赴、无所顾虑地往前冲。”中年人顿了顿，又说:“而我不一样，我已经掉进社会的泥沼，无法再割离世俗所带给我的东西，比如，名誉，财富和人们，我正是身处枷锁之中。我的每一步选择都要思之再三，因为我不光在为自己谋事，我还要考虑家人，朋友和生意伙伴……总之，我很累。”
“可我还是羡慕您呐。”乞丐说。
“呵，你当然不知道我的烦恼，因为我从来不向别人诉苦，”中年人道，“可能在很多人眼中，我的人生几乎完美，我有美满的家庭，不菲的收入和孝顺听话的子女。但如果你能了解我的内心，我想你对我的现在，对我这个人恐怕不会感兴趣的。”
话虽如此，乞丐的眼中却透出浓浓的感兴趣的神色。“您说说看啊。”
“有什么好说的呢？好吧，请原谅我的虚荣心。既然别人都给我戴了这样一个高帽，凡事只讲我的长处。我又怎么好意思把它摘下来？人人都喜欢溢美之词，我也毫不例外。即便有烦恼，又不得不吞咽腹中，不能告知他人。”
“我完全理解，”乞丐说，“可我能打听点具体的吗？对你这样的人，呃……我之前从没有接触过，所以很好奇，你的成功与烦恼……”
“哎，我的成功不足道哉，”中年人摇了摇头，显示出对自己过往经历的不屑一顾的神情，又仿佛是要有意转移谈话的重心。“你说，人活那么累是为了什么？我曾见过一个员工为了提升职位不惜出卖自尊以讨好上司。我还见过有的因为失去工作而丧失活下去的动力。他们那么努力，又那么脆弱，究竟是为了什么？财富，地位还是虚荣？说实话，我对这些都已失去兴趣。不过，我的烦恼却只增不减……”
乞丐听着，脸上感兴趣的神色更浓了。
“为什么？你有什么烦恼？”
“哎，当你有钱的时候你就知道了。上层人士向来喜欢摆谱。比如，他们在吃饭、穿衣这些琐事上绝不肯有丝毫马虎。他们通常会认为在次等餐厅就餐或花不上某个数目就会有失身份。真是奇怪！他们什么东西都要牌子货，甚至这些人中间养的宠物都要给它们起一个时髦而奇怪的名字，这在圈内已然成为一种风尚。哦，对了，最近他们讲话都开始夹杂英文了。时尚，潮流，前卫是他们的代名词。可他们有时候穿的衣服我可实在不敢恭维……总而言之，在我眼里，他们决不肯放过任何一个相互攀比和表现时髦的机会。我对此真是厌烦透了。”
“啊，这些看开就好，人人都有这样或那样的缺点。”
“问题是，他们还喜欢聚会，开私人排对。”中年人一副无可奈何的口气，“你要知道，对于我这种不喜欢凑热闹的人来说，这简直就是遭罪！要命的是，碍于人情你又不得不去参加这些无聊的聚会，吃饭——喝酒——打牌……不止如此，有时候还要去领什么莫名其妙的奖杯？我们需要什么奖杯？生活赋予我们的已经够多了……”
“那您到底喜欢什么呢？”乞丐试探性地问道。
“我？钓鱼，读书，下棋。说起来，我已经很久没有看过书了，几个月前，我刚把《资本论》看完，这本书简直太棒了，不过有些观点，我可无法认同……”
“天啊，”乞丐怪叫一声，“有钱人当真不一样，当我们这种普通老百姓还在为生计忙碌奔波时，你们已经走得更远了，果然就像网络上说的，优秀的人越优秀……”
“嗐，这算什么？”中年人嘴角泛起笑容，却作出谦虚的表示说，“最近我正打算研究哲学与社会学，不过在这之前……”
显然，这样的话题并不能引起对方的兴趣。中年人眼看乞丐慢慢变得心不在焉，他认为有必要改变话题。
“哦，您知道最近的房价降了吗？”
“这是真的吗？”
“当然，”中年人一拍手，“这是内部消息。见面有缘，你来买房，我只收你一半的价格。也算是认识一场。”
乞丐眼睛一亮，忽然又黯淡下去。就算是只给一半的价格，他依然买不起。
“实在不行，你可以来我公司上班，给你一个保安的职位，就当交个朋友。”
说着，他将名片递给乞丐。
“原来您是新鼎地产的黄老板呀。”乞丐受宠若惊地说。
“嘘，”中年企业家做出一个禁声的手势，“不要声张，被人知道了不好。”
“如果我能到您那里上班的话……”
“这个当然，当然……”
“只要您不嫌弃……”
“看你说的……我保证。”企业家哈哈一笑。拍拍乞丐的肩膀，显出成竹在胸的样子。
天色渐渐暗了下来。企业家站起身，伸了一个懒腰，“那么，明天我去交代一下，期待你的加入。”
企业家跟乞丐握了握手，便急匆匆地走了。
“真是一个好人啊。”乞丐感慨万千。一会儿，饥饿感忽然来袭，他终于从马路上直起身子，打算到附近的路摊吃点东西。当他拿起那个茶罐时，却发现那张百元大钞早已不见。
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