李大狗将电动车停好，徐徐往招工的地方走。镇上招工的地方在一个广场边上，那儿常年汇聚着一帮靠打临工挣钱度日的男人。
对面走来一个提着大包小包的年轻小伙，正埋头走着。看到年轻小伙的瞬间，李大狗脸色微变，下意识地想绕道而行，但还没付诸行动，就被年轻小伙叫住了。年轻小伙向他走来，并笑着说：“叔，你啷个在这里？没上班安？”
李大狗抬头，装出诧异的神色，接着，脸上也露出笑容，说：“原来是你小子。”面前的年轻小伙与李大狗不仅是同乡，还一起在同一个屋檐下住了一段时间——年轻小伙正是牛生。
“叔，今天休息安？啷个有时间来镇上？去面馆坐一会儿吧。”牛生脸上堆满真诚的笑容。
李大狗不愿回答那个问题，刚才才故意装作没听见，奈何牛生又问了一遍，只好硬着头皮回答道：“是啊，休息，休息！”他又说，“面馆就不去了，我还有点事情要办，改天见。”
李大狗说完，立即快步离开，心虚到不敢回头看牛生一眼。丢了工作，成了闲人，李大狗最怕见到熟人，更怕对方提到与工作有关的事情，这会使他浑身不自在。昨天，几个工友说要请他吃顿送行饭，他拒绝了，就是怕尴尬。
李大狗一路七拐八拐，到了招工的广场。才早上八点，这里就已经热闹了起来。十来个男人或蹲或坐于地上，有的吞吐烟雾，有的说着话，有的看着手机，有的发着呆。相同的是，他们那张憔悴的脸上都刻着“麻木”两个字。
约半小时后，一辆面包车驶来，在广场边缘停下。那群人见状，立即围了上去。从面包车上下来一个穿着夹克的男人，他拿着喇叭喊道：“要五个搬运工，力气大的，十五块钱一个小时，大概干十个小时，包中餐和晚餐。”
“老板，我我我，选我吧！我力气大。”
“我，我经常搬货，有经验。”
一群人边嚷着边高举着自己的手或者跳起来，渴望被夹克男人注意到。“你，你，你，你，还有你，上车！”夹克男人像嫖客挑妓女一样，在这群人中挑来拣去，最后点了五个人。
面包车离开后，余下的男人摇摇头，满脸失望地回到广场上，仍旧吞吐烟雾，仍旧靠吹牛和看手机打发时间，并期待下一个老板的到来。
这是一支庞大的队伍，刚离开五个人，立马又补充进来十个人，并且还有许多人从四面八方涌过来。一上午的时间，拢共来了三个老板，带走了二十多个人，但广场上仍是乌泱泱的。他们像橱窗里的商品一样，等着客人来买走。
第二个老板招的是群众演员。李大狗因为年轻、个高（相比广场上的人）和五官端正而被选中，做了半天的“护卫”，挣了八十块钱。
这周剩下的几天，李大狗每天依然早出晚归，怀着渺茫的希望，到熙熙攘攘的广场等活儿。可惜，除了头两天有事情做，剩下的几天他都没被老板选中，自然也就没有收入进账了。
这周完毕，李大狗就离开昌隆，回了怀安。不是逃避，而是有正事——老爷子“烧七”（七七四十九天的祭日，丧葬礼仪中的俗称），身为家里唯一的男壮劳力，他必须回去主持。
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