对于一个已经化为异物的故人，追怀起来，总要先想到他或她的好处；随后再慢慢 的想想，则觉得当时所感到的一切坏处，也会变作很可寻味的一些纪念，在回忆里开花。
关于一个曾经住过的旧地，觉得此生再也不会第二次去长住了，身处入了远离的一角， 向这方向的云天遥望一下，回想起来的，自然也同样地只是它的好处。
中国的大都会，我前半生住过的地方，原也不在少数；可是当一个人静下来回想起 从前，上海的闹热，南京的辽阔，广州的乌烟瘴气，汉口武昌的杂乱无章，甚至于青岛 的清幽，福州的秀丽，以及杭州的沉着，总归都还比不上北京——我住在那里的时候， 当然还是北京——的典丽堂皇，幽闲清妙。
先说人的分子罢，在当时的北京，——民国十一二年前后——上自军财阀政客名优 起，中经学者名人，文士美女教育家，下而至于负贩拉车铺小摊的人，都可以谈谈，都 有一艺之长，而无憎人之貌；就是由荐头店荐来的老妈子，除上炕者是当然以外，也总 是衣冠楚楚，看起来不觉得会令人讨嫌。
其次说到北京物质的供给哩，又是山珍海错，洋广杂货，以及萝卜白菜等本地产品， 无一不备，无一不好的地方。所以在北京住上两三年的人，每一遇到要走的时候，总只 感到北京的空气太沉闷，灰沙太暗淡，生活太无变化；一鞭出走，出前门便觉胸舒，过 芦沟方知天晓，仿佛一出都门，就上了新生活开始的坦道似的；但是一年半载，在北京 以外的各地——除了在自已幼年的故乡以外——去一住，谁也会得重想起北京，再希望 回去，隐隐地对北京害起剧烈的怀乡病来。这一种经验，原是住过北京的人，个个都有， 而在我自己，却感觉得格外的浓，格外的切。最大的原因或许是为了我那长子之骨，现 在也还埋在郊外广谊园的坟山，而几位极要好的知已，又是在那里同时毙命的受难者的 一群。
北平的人事品物，原是无一不可爱的，就是大家觉得最要不得的北平的天候，和地 理联合上一起，在我也觉得是中国各大都会中所寻不出几处来的好地。为叙述的便利起 见，想分成四季来约略地说说。
北平自入旧历的十月以的，就是灰沙满地，寒风刺骨的节季了，所以北平的冬天， 是一般人所最怕过的日子。但是要想认识一个地方的特异之处，我以为顶好是当这特异 处表现得最圆满的时候去领略；故而夏天去热带，寒天去北极，是我一向所持的哲理。
北平的冬天，冷虽则比南方要冷得多，但是北方生活的伟大幽闲，也只有在冬季，使人 感受得最澈底。
先说房屋的防寒装置吧，北方的住屋，并不同南方的摩登都市一样，用的是钢骨水 泥，冷热气管；一般的北方人家，总只是矮矮的一所四合房，四面是很厚的泥墙；上面 花厅内都有一张暖坑，一所回廊；廊子上是一带明窗，窗眼里糊着薄纸，薄纸内又装上 风门，另外就没有什么了。在这样简陋的房屋之内，你只教把炉子一生，电灯一点，棉 门帘一挂上，在屋里住着，却一辈子总是暖炖炖象是春三四月里的样子。尤其会得使你 感觉到屋内的温软堪恋的，是屋外窗外面乌乌在叫啸的西北风。天色老是灰沉沉的，路 上面也老是灰的围障，而从风尘灰土中下车，一踏进屋里，就觉得一团春气，包围在你 的左右四周，使你马上就忘记了屋外的一切寒冬的苦楚。若是喜欢吃吃酒，烧烧羊肉锅的人，那冬天的北方生活，就更加不能够割舍；酒已经是御寒的妙药了，再加上以大蒜与羊肉酱油合煮的香味，简直可以使一室之内，涨满了白濛濛的水蒸温气。玻璃窗内，前半夜，会流下一条条的清汗，后半夜就变成了花色奇异的冰纹。
到了下雪的时候哩，景象当然又要一变。早晨从厚棉被里张开眼来，一室的清光，会使你的眼睛眩晕。在阳光照耀之下，雪也一粒一粒的放起光来了，蛰伏得很久的小鸟， 在这时候会飞出来觅食振翎，谈天说地，吱吱的叫个不休。数日来的灰暗天空， 愁云一 扫，忽然变得澄清见底，翳障全无；于是年轻的北方住民，就可以营屋外的生活了，溜 冰，做雪人，赶冰车雪车，就在这一种日子里最有劲儿。
我曾于这一种大雪时晴的傍晚，和几位朋友，跨上跛驴，出西直门上骆驼庄去过过一夜。北平郊外的一片大雪地，无数枯树林，以及西山隐隐现现的不少白峰头，和时时吹来的几阵雪样的西北风，所给与人的印象，实在是深刻，伟大，神秘到了不可以言语来形容。直到了十余年后的现在，我一想起当时的情景，还会得打一个寒颤而吐一口清气，如同在钓鱼台溪旁立着的一瞬间一样。
北平的冬宵，更是一个特别适合于看书，写信，追思过去，与作闲谈说废话的绝妙时间。记得当时我们兄弟三人，都住在北京，每到了冬天的晚上，总不远千里地走拢来聚在一道，会谈少年时候在故乡所遇所见的事事物物。小孩们上床去了，佣人们也都去睡觉了，我们弟兄三个，还会得再加一次煤再加一次煤地长谈下去。有几宵因为屋外面风紧天寒之故，到了后半夜的一二点钟的时候，便不约而同地会说出索性坐坐到天亮的 话来。象这一种可宝贵的记忆，象这一种最深沉的情调，本来也就是一生中不能够多享 受几次的昙花佳境，可是若不是在北平的冬天的夜里，那趣味也一定不会得象如此的悠 长。
总而言之，北平的冬季，是想赏识赏识北方异味者之唯一的机会；这一季里的好处， 这一季里的琐事杂忆，若要详细地写起来，总也有一部《帝京景物略》那么大的书好做；
我只记下了一点点自身的经历，就觉得过长了，聊作我的对这日就沦亡的故国的哀歌。
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