任何结构一旦形成，它的内在规定就会逼迫它朝某个既定方向运行。这是对今天使用的路径依赖这个词汇的另一种表述。
比如，生物学上有一种鹿叫角鹿，它的雄性鹿角长得极为宽大，居然比鹿的体长还大。鹿角长得太大其实对其生存非常不利，不利于它穿越密林，逃避天敌。可是为什么角鹿还会把自己的鹿角越长越大呢? 因为在角鹿最初形成时，雌性角鹿只选择鹿角最大的雄性，结果逼迫角鹿的鹿角越长越大，直至灭绝。
再比如，世界上所有的鸟的尾羽都十分短小，它只起到一个作用，即在高速飞行时保持体位平衡。可是孔雀却把自己的尾巴长得极大，这会严重限制其飞行高度和速度，不利于逃避天敌。同样原因，雌性孔雀只选择最大最华丽的雄性孔雀与之交尾，以至于发展到今天孔雀濒于灭绝。
(编辑整理于王东岳《中西哲学启蒙课》)
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