人类文明史初有一个特别理性、特别科学的时期，后来被叫做轴心时代，大概在古希腊贤哲林立和中国先秦诸子、印度释迦牟尼包括之前那个时期，那时思想家们几乎都是理智清醒的无神论者，他们站在甚至至今未被超越的人类思想的巅峰，沉浸在智慧之大喜悦安乐之余，也清楚地意识到那样的喜悦，要让智愚水平参差不齐的社会大众同样感受、接受、享受到，难如登天，于是他们之中某些智者不约而同想到一种解决方法：包装，用什么包？神，宗教。
他们给智慧包裹上一件玄乎莫测的神性外衣，捏造出超自然超现实的神秘力量来影响庸庸碌碌，使他们以自己能接受的方式，于无形中甘愿接受智慧的感召。打个比方，智慧好比一颗十全大补丸，但很难跟要吃它的人解释明白它玄之又玄的无穷妙处，怎么办？那就给它来一个超炫酷包装吧，使大众能比较轻易容易地接受它、心甘情愿不问缘由地吃下它，至于每个人能吸收多少、吸收到什么程度，那就看各人的秉性和天资了。
墨子与柏拉图简直不要太有默契，俩人干脆就把神明崇拜的缘由交代个明明白白。
各种宗教仪式、教律教规，也大多是为了以清晰可见的形式、跟自身利害切实挂钩的关系，让普通大众比较容易接受和信服，并带着敬畏自愿遵从，从而让思想看起来木有那么高冷，也不是那么轻而易举，这样，就不会只有社会思想层面站在顶端的那么一小撮人沉浸其中。
所以出现了犹太教，基督教，佛教等种种宗教。咱中国人自古就最接地气儿，咱不拜那些子虚乌有的天神，于是孔老夫子鼓捣出了祖先崇拜，并以自己无与伦比的智慧修养与人格魅力，以无神论者的姿态，彻底消弭中国国产宗教的可能性。
严格来说，道教算不得一门成功的、有规模有气候的宗教，它是随着佛教传入中国，由外来者激起自强斗志，为表示咱也不差而勉强创立的，并且很多外显形式还是借用人家佛教的，打着道家的旗号，其实跟道家也是风马牛的关系。其实佛教在传入中国以后，也渐渐模糊了它的本来面目，不断与中国儒家道家思想交汇融合，成为有中国特色的佛教，比如中国的禅宗，并以其博大精深深切影响丰富了后来的儒家和道家思想。
说到禅宗想起个题外话，忘了在哪儿瞄见谁说，禅宗是佛教在中国的发展，这样说明显不对，禅宗也是印度佛教的一部分，一个分支，传说中禅宗的起源是一次法会中，世尊拈花一笑，众人皆懵圈，唯大弟子迦叶秒懂，回世尊以同样一笑，禅宗就这样诞生了，这也决定了禅宗的根本在于以心传心、心领神会，不需过多言语解说，所以冯友兰先生说禅宗是静默的哲学。
它们肯定也有信仰
宗教其初衷无非是为解决人类精神层面的问题，主要是痛苦困惑，不管它披着什么样的外衣，打着什么样的旗号。但可能终归都是无解悖论有木有，缺失了痛苦磨难的人，还能称其为人吗？天堂跟极乐净土真的会让人类从此就安心踏实吗？未必。
因为有苦难和痛苦，人类才会不停思索，不停探索，才会在一次又一次灾难中挺起脊背，不停向前，因为有苦难和痛苦并能思索自身的痛苦苦难，人才有别于万物，如此生动立体丰富地存在于宇宙间。
所以，除去层层神秘外衣，宗教的核心不是灌输给你举头三尺有神明，只要你一心向善他定能护你平安的理念，宗教的核心是教会你一种思维方式，引导你如何通过精神灵魂的感悟修炼，打破执念，挣脱思维桎梏，突破藩篱，找到那个最本真的自己，成为那个最好的自己，从而能淡定面对人生种种磨砺，面对时精神没有那么痛苦。
信仰不能规避痛苦，不是为规避痛苦，而是教人学会如何面对处理痛苦、困惑。不对，或许应该这样说，关于精神修行，道行浅的人修好了能正确面对人生诸苦，而道行深到成了精的，获得的是无上喜悦安乐的精神境界。
我觉得天堂也好，极乐净土也好，涅槃也好，都是对个体精神修为抵达终极境界后，那种自在逍遥不再为俗世羁绊状态的美好描述，具象化形容展示，对，天堂净土只是一种境界、状态。
当然，宗教在发展过程中各种跑偏，背离创建者初衷，那是另一个话题了。
宗教信仰因群体层次高低不同，形式程度也千差万别，你看，有人祈求驱病避灾烧香拜佛，那是宗教信仰之一种，有人虔诚信教只为能往生天堂净土或摆脱六世轮回，那是宗教信仰之一种，受过高端教育的科学家思想家依托某种宗教某种精神修为方法，在精神层面不停思索领悟，最终抵达某种精神境界，那也是宗教信仰之一种，而基于一定深度思想基础之上的信仰，才会产生影响人类的力量。除去神性崇拜、神秘主义，宗教其实是关于智慧修炼的学问。
新一期读者上看见一段毛姆的话：打翻了牛奶，哭也没用，因为宇宙间的一切力量都在处心积虑地把牛奶打翻。我觉得信仰的最基本作用，就是引领我们具备能平静地面对打翻的牛奶的力量，或素质。
不仅宗教，连以科学名义的心理学，分析心理学创始人荣格也说了:心理治疗的主要目的，并不是使病人进入一种不可能的幸福状态，而是帮他们树立一种面对苦难的、哲学式的耐心和坚定。所以啊，我们就不要痴心妄想怎么才能避开生之苦和难，安下心来磨炼自己，借助信仰也好科学也好，提高自己面对苦和难的勇气吧。
选择并实践一种生活方式也是一种信仰
国人信仰缺失是一个话题，很多人议论过，其实从普通民众到高端人士，不管方式水平如何，我们都能找得到坚定的信仰追随实践者，所谓信仰缺失指的是总体面上，我们缺少一个公开的、明确的、权威的、敞亮的、毫不避讳深信不疑的引导，使大部分人，在集体层面上能从骨子里自发自愿去遵从某种信仰。
不管具体信仰什么，甚至包括哲学思考，也许只是路径有不同，殊途同归，能参破悟透人生真理的人，可能他们会在同一个终点也好顶峰也好相遇会合，然后彼此心领神会，相视而笑，一如世尊与迦叶。
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