两河流域北部底格里斯河中游地区的奴隶制帝国。原是亚述城附近的一个小地区,后来崛起为强国,统治范围从巴勒斯坦延伸到土耳其。亚述可能是在公元前3000年出现的,后来势力才慢慢强大。公元前9世纪是其全盛时期,当时在亚述纳西拔二世的统领下,远征到地中海地区。公元前745-前626年左右,亚述帝国征服了以色列、大马士革、巴比伦和撒马利亚等地。后来的伟大君主包括提革拉一帕拉萨三世、萨尔贡二世、辛那赫里布和亚述巴尼拔。亚述人不仅以残忍和勇敢闻名,还是巨大工程的建筑者,相传亚述巴尼拔在尼尼微的宫廷建得十分豪华。在艺术上,亚述人最有名的是石浅浮雕。公元前626~前612年间亚述帝国被征服,当时的米底亚和巴比伦尼亚(加尔底亚)的国王摧毁了尼尼微城。
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