郭泰博学聪颖，洞察世事，善于识别人的贤愚善恶，喜欢奖励和教导读书人。
有一个叫茅容的人，已经四十多岁了。一天，他在田野中耕作时和同伴到树底下避雨，大家都随便地坐在地上，只有茅容正襟危坐，非常恭敬。郭泰路过那里，见此情景大为惊异，因而向茅容请求借宿。
第二天，茅容杀了一只鸡，郭泰以为是为自己准备的，但茅容分了半只鸡侍奉母亲，将其余半只鸡收在阁橱里，却用粗劣的蔬菜和客人一起吃。郭泰说：“你的贤良大大地超过了普通人。我自己尚且减少对父母亲的供养来款待客人，而你却是这样，真是我的好友。”于是郭泰站起身来向他作揖，劝他读书学习。茅容最终成为很有德行的人。
钜鹿人孟敏在太原郡客居，有一天，他扛着瓦罐在路上走，不小心瓦罐掉在地上，他一眼不看地离开了。郭泰见此情景，问他为什么这样。孟敏答说：“瓦罐已经破碎了，看它有什么益处？”郭泰认为他有分辨和决断能力，于是和他交谈，了解他的天赋和秉性，劝他外出求学。结果孟敏成为闻名当世的人。
陈留人申屠蟠家境贫困，受雇于人做漆工，鄢陵人庾乘年少时在县府担任门卒，郭泰见到他们，对他们另眼相待，后来他们都成为知名的人士。还有一些人，有的是屠户出身，有的是卖酒出身，有的是士卒出身，因受到郭泰的奖励和引进而成名的有很多。
陈国少年魏昭向郭泰请求说：“教授经书的老师容易遇到，但传授做人道理的老师却难遇到。我愿意跟随在您的身边，给您洒扫房屋和庭院。”郭泰答应了。后来郭泰曾因身体不适让魏昭给他煮稀饭。稀饭煮好后魏昭端给郭泰，郭泰大声喝斥说：“你给长辈煮稀饭，不存敬意，使我不能进食。”，并把饭扔到地上。魏昭又重新煮好稀饭再次端给郭泰，郭泰又喝斥他。这样一连三次，魏昭的态度和脸色始终没有改变。于是郭泰说：“我开始只看到你的表面，从今以后我知道你的内心了！”就把魏昭当做好友，善意对待。
陈留人左原是郡学的学生，因违反法令被郡学斥退。郭泰在路上遇见他，特地摆设酒菜安慰他，说：“从前颜涿聚是梁甫地区的大盗，段干木是晋国的大市侩，可是前一位终于成了齐国的忠臣，后一位终于成了魏国的著名贤人。蘧瑷、颜回尚且不能没有过错，何况其他的人？你千万不要心怀怨恨，只是要反躬责问自己而已。”左原虚心听取郭泰的劝导后离去。
有人讥讽郭泰不能和恶人断绝关系，郭泰说：“对于不合于仁的人，如果厌恶他太甚就会使他作乱。”左原后来忽然重新心怀忿怒，结集宾客想要报复郡学的学生。这一天郭泰正在郡学，左原惭愧自己辜负了郭泰以前的劝导，于是终于离去没再闹事。后来这件事传开，大家都佩服郭泰。
济阴人黄允以才智出众而知名。郭泰跟他见面时对他说：“你才华很高，超过常人，一定会成为大器，年过四十岁以后，名声一定显著。然而，到了那时候应该严格要求自己，匡正持重，不然将丧失声名。”后来，司徒袁隗想为他的侄女选择丈夫，见到黄允，赞叹说：“能得到像黄允这样的女婿就心满意足了。”黄允听说后便将妻子休掉，让她回娘家。黄妻请求同所有宗族和亲戚见面辞别，于是当着众人的面揎袖捋臂历数黄允的十五件隐私，然后登车而去。黄允因此而名声败坏，结局不幸被郭泰言中。
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