明朝末年,天下大乱,豪强拥兵自重,战争不断,百姓苦不堪言。
江淮一带有个木匠名叫周通,他是外来户,木匠技艺高超,为人心善,经常免费为穷苦人家打造家具。
外人传闻,周通是隐世不出的高人,武艺高强,只是生逢乱世,一身才华被埋没了。
也不知道是常年做工,还是他真的有一身本事,一双手长满了老茧,显得成熟老练,和他年轻时的面容不相符。
一天,周通去外地做工回来,路上听到有一个妇人在哭泣,他急忙走了过去。
妇人身材窈窕,脸上有一块很大的胎记,坐在坟头前,泣不成声说,“夫君啊,你走了妾身该怎么活啊……”
周通见了不免起了怜悯之心,他从怀里拿出些碎银子,递了过去,“夫人,这是周某的一点心意,你拿去吧。”
妇人神色一怔,望着周通递来的碎银子,她不为所动,反而哭得更厉害,“多谢公子好意,只是妾身无依无靠的,该何去何从啊!”
一时间,周通也不知道该怎么办。
他孤身一人,至今未娶,若是冒然将妇人接回家,恐怕会不方便。
犹豫一番后,周通还是悄然离开了。
回到家后,周通心神不宁,总感觉自己哪里做错了什么。
如今兵荒马乱的,若是妇人遇到歹人,那后果不堪设想……
念此,周通连忙原路返回,说来也碰巧,妇人正好往他的方向赶来,二人在半路上相遇了。
不等周通开口,妇人连忙抹干眼泪,迫不及待说道,“多谢公子好意收留,妾身愿意为公子当牛做马。”
周通苦笑,只得说道,“若是夫人不嫌弃,那就暂且在周某这里住下吧。”
一番闲聊得知,妇人名叫林雪儿,是北方人士,跟随丈夫从北方逃难而来,未曾想丈夫被当地的悍匪抓走了,她化妆成丑妇逃过一劫。
不久后,老乡林大郎找到她,说她丈夫在乱战中被人打死了。说完,从怀里拿出了她丈夫的衣物。
林雪儿见到丈夫的衣物,哭得死去活来,林大郎劝说不成,只得挖了一个坟坑,给她丈夫修了一个坟墓。
这段时间,林雪儿一直在丈夫坟前守孝,饿了就去山林里摘些野果,渴了就喝泉水,日子过得很凄苦。
二人回来后,周通给她单独收拾了一个房间,端来一碗热气腾腾的面,又忙不迭烧了一锅热水。
林雪儿感谢不已,洗完澡后走了出来,顿时让周通惊呆了。
她脸上的胎记已消失不见,丑小鸭变成了白天鹅。
此时虽然一身素装,却眉目如画,唇白齿红,正如诗词描绘“俏丽若三春之桃,清素若九秋之菊”,周通看得两眼愣神。
林雪儿面露羞红,低声说道,“还望公子见谅,妾身也是为了自保才这般打扮的。”
第二天,周通收留美妇人一事立马在村里传开了。
村里不少单身男子都嫉妒不已,说他家祖坟冒青烟了。
对此,周通心里却有种莫名的不安,总感觉林雪儿的身份不简单。
人的外貌可以假扮,但是与生俱来的气质无法遮掩,林雪儿举止优雅,气质不凡,根本不像普通农家女子。
一天夜里,周通外出一趟,他要去面见师傅老木匠商量事情。
老木匠身份神秘,几十年来归隐不出,但是对外面发生的事却了如指掌,是真正的高人。
几天后,周通回来了,心灵手巧的林雪儿已经和村里的妇人打成了一片。
林雪儿会织布,还会做鞋,村里的妇人都来向她学习。
一天,周通外出做工,有个叫冯枭的恶霸进了村,他见到貌美如花的林雪儿,顿时就流口水,吩咐手下将她带走。
好在村民们团结一心,回家扛着锄头铁锹,把冯枭给吓跑了。
周通得知此事后,面露忧愁,这也是他所担心的。林雪儿太美了,一旦被人惦记,有可能会连累到无辜的村民。
其实,他对林雪儿有意,只是按照习俗,林雪儿要守孝三年。
几天后,邻村新来了一个媒婆,姓刘。她恰巧经过村子,听村民说起了林雪儿的事,她大笑道,“此事简单,只要促成了二人的好事,谁还敢胡来。”
媒婆找到了林雪儿,问她愿不愿意嫁给周通,林雪儿一脸羞红不作答,过了好一会儿才叹气说道,“妾身守孝期间,不敢坏了规矩。”
媒婆笑道,“老身有办法。”
说来,这媒婆还真的有本事,她竟然找来了林大郎,林大郎说林雪儿的丈夫还没死,只是失踪了。
林大郎脸一红,继续说道道,他这样说,是为了断了林雪儿的念想,想跟她在一起。
众人听了一阵嘲讽,因为林大郎长得太丑了,根本配不上貌美如花的林雪儿。
既然林雪儿丈夫只是失踪,那她就没必要守孝三年,婚礼定在了半个月后举行。
不过,周通多长了一个心眼,总感觉林大郎怪怪的,赵来一个机灵的乞丐,给了他一些碎银子,叫他帮忙盯着,
结婚那天,村里人平时没少受周通恩惠,纷纷前来帮忙。
为了让婚礼有仪式感,媒婆建议把新娘带到邻村,让新郎来接新娘,周通觉得倒没什么,满口答应了。
战乱下,小村难得有一次喜事,村民们都喝了不少,而周通更是喝得酩酊大醉。
婚宴终于结束,周通打着踉跄走进了婚房。
他看到端坐在床头的新娘子,立马就清醒了几分,原来,他是假装喝醉了。
半个时辰前,小乞丐偷偷找到他,说林大郎和媒婆是一伙的,二人身份不明。
而且,小乞丐还带来了一个消息,说新娘被媒婆给掉包了。
周通听到后并不感觉到意外,因为他早就发现了林雪儿不对劲。
如今证实了心中想法,他不怒反笑,“正合我意。”
“快说,你到底是谁?”
周通从怀里拿出软剑,指着新娘说道。
新娘神色一动,她掀开头巾,露出一张狐媚的脸,有些吃惊地望着周通,“想不到还是被你发现了。”
“周某若是猜得不错,你就是师妹玉面狐九娘吧。”说完, 周通扯下面具,露出一张略显沧桑的脸。
“师兄真厉害,想不到还是被你识破了。”九娘咯咯笑道。
“师妹,你这招够阴险的,师兄差点上当了。”周通的心里一阵骇然。
原来,林雪儿、媒婆还有林大郎都是她安排的。目的只有一个,二人肌肤亲密时,九娘对他施展搜魂大法,盗取传闻可以称霸天下的秘术。
“你今晚喝了不少酒,不是我的对手,还是乖乖把师傅的不传秘术交出来吧。”九娘一双美眸散发着狐媚,紧紧盯着他,周通运转功力,头脑瞬间清醒了几分。
“师妹,你看看门外。”周通突然面色一喜,哈哈大笑起来。
“孽徒!”门外,一个垂暮老者两眼泛着精光,冷冷地打量着九娘。
原来,前段时间周通外出找师傅老木匠,是为了告诉他林雪儿的事。老木匠听了后点点头,说若是遇到突发情况,给他飞鸽传书。
婚礼那天,老木匠及时赶来,躲在了暗处。
“师……师傅……”九娘惊吓不已。
“老夫该清理门户了。”说完,老者动作疾如闪电,不等九娘回过神来,他已经欺身到九娘面前。
九娘人称玉面狐,为了修炼邪术,害了不少年轻男子,武功自然是了得。
二人几个回合下来,平分秋色。
老者面露意外,不过,他很快就收敛神思,让周通助他一臂之力。
很快,打斗声将村民吸引而来。
最终,九娘还是寡不敌众,被老者一掌毙了命。
“徒儿,雪儿受孽徒胁迫,她是个好姑娘,你要好好珍惜她。”说完,老者大步离开了。
这时,林雪儿一脸愧疚走了过来,众人望着躺在血泊中的新娘子,都面面相觑,一时间不知道发生了什么事。
周通抱拳和村民解释,是媒婆设计调包了新娘。此时,媒婆和林大郎早已吓跑了。
林雪儿一脸感激地望着周通,美眸中尽是柔情。很快,二人拜堂成了亲。
除去害人的师妹,心愿已了,周通终于可以不用掩饰身份,他和林雪儿过起了不羞不躁的生活。
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