16. 苦辣酸甜
虽说在盘锦下乡仅仅一年，但我却深深体验到了知青生活的苦辣酸甜：
吃不饱。盘锦大米虽好吃，但在我们青年点不能随便吃，是严格按“社会主义制度”——按劳分配。不出工的，每天只给9两粮票（内部饭票），保证基本生活；出工的，按劳动强度给予补助，每人每天补助2至5两，农忙时方可随便吃。由于新来的小知青饭量都大，加上有的知青不爱出工，人多饭票少，难免吃不饱。一次，有个知青自称能吃一盆大米饭，大家不信和他打赌，结果全寝室的晚餐都让他一个人吃了，害得大家饿了一顿不说，他自己也去了医院。
汤泡饭。盘锦盐碱地多，不适合种蔬菜，食堂除了逢年过节改善一下伙食，平时总是做汤：春天菠菜汤、夏天角瓜汤、秋天萝卜汤、冬天酸菜汤，一年四季几乎形成了规律。刚到青年点时，每人都有自己的饭盒或饭盆，但时间一长，人多手杂，自己的餐具很快就不知了去向。我的寝室住着八个知青，每到开饭时只好找来两个脸盆，一个打饭、一个打菜。开始时大家轮流排班，但活一累都懒得动弹。最后索性派一个人将8个人的饭菜统统打在一个盆里，实行“共产主义”。开饭时，每人拿出一个羹匙，用衣角一擦，围着饭盆，如猪仔抢食，嚏了吐噜地往嘴里扒拉。吃得快的造个肚圆，吃得慢的只好望盆兴叹。以至于后来知青们把羹匙也列为了新“三宝”之一。即羹匙、蚊帐、破棉袄。由于长期吃汤泡饭，不利于消化吸收，青年点的许多知青、包括我都患上了慢性胃炎，回城后多年还感觉自己的胃不舒服，饿了不行、饱了不行、冷了不行、热了不行。这或许是我们这些“无知”的知青，为当年的不良习惯应当付出的代价吧。
喝坑水。我们村全是盐碱地，一年四季大家喝的都是大坑水。在村的东南角，挖了一个储水大坑，从灌区引入的辽河水，沉淀后储存起来就成了我们日常生活的“自来水”。夏天，浮萍在水上漂，蛤蟆在塘里游，耕牛也偶尔来洗个澡；冬季，我们在冰上打个窟窿，顶风冒雪来这里挑水。平时下地时渴急了，就喝稻田水线里的水，撇去浮沫，赶走蝌蚪、鱼虫，哪管什么干净不干净，因此许多知青都患过肠炎或痢疾。我在下乡的一年中，也“有幸”体验了两次：一次是急性肠炎，在地里干活时发病，疼得趴在地上直打滚；另一次是得了痢疾，12小时去了10次厕所，到医院时高压60、低压为0，差点有生命危险。
防蚊叮。盘锦的蚊子多得出奇，四周都是水田利于蚊子生长，蚊子个头也比沈阳的大很多。那时还没有蚊香等防蚊设施，每个知青都要在炕上支一个蚊帐。每到夜晚，只听得蚊帐周围的蚊子像飞机一样，嗡嗡作响，来回穿梭，分不清哪个方向、来了多少。有时睡着睡着一翻身，就会有蚊子钻进蚊帐，咬得我们浑身是包，无法睡觉。为了防蚊，夏天不管多热，我们晚上出去都穿长袖衣裤，不敢露出胳膊和大腿，赶上村里放电影还要穿上靴子，以免蚊子叮咬腿和脚。尽管这样，有时蚊子还会隔着衣服把我们咬着。知青们开玩笑说：城里打蚊子需用苍蝇拍，我们只要用手往胳膊上一撸，肯定会即刻消灭几个蚊子。
品蟹鲜。盘锦河蟹是出名的，可与江南的大闸蟹媲美。育新村地处辽河下游，紧挨着赵圈河苇场，也就是如今扬名中外的盘锦红海滩附近，距入海口不远，特别适合螃蟹的生长。每逢八、九月份，随着海水涨潮，辽河里的螃蟹总要顺着河渠，倒灌至稻田周边的水沟。一到晚上，我们三五成群，打着手电，到村边的水渠中捉螃蟹，一会儿就可以抓到一大桶。回到宿舍用盐腌一会儿，放到锅里一烹，味道鲜嫩无比。不仅吃到了美味佳肴，还享受到了亲手抓螃蟹的乐趣。俗话说“河里的螃蟹，海里的虾”，盘锦的野生螃蟹之鲜美，至今想起来仍然回味无穷。除了螃蟹外，当地还有泥鳅、梭鱼、河豚鱼等特产。河豚鱼我们知青一般不敢吃，有时附近的老乡做好了卖给我们，当时的价格每斤只有2角钱，现在这些特产都成了美食中的上品。
盼汇款。自从下乡到盘锦，家里很是惦记，每隔二三个月母亲就会寄些零花钱来，一般也就是5至10元钱。这些钱虽然不多，但足可以支撑日常开销，还可以偶尔改善下生活。因此，盼望家里汇款就成为我们好友之间的某种默契。一天，母亲又给我寄来了10元钱，我立即约上邬玉斌趁着农闲到坨子里（场部）去取钱，顺便饱餐了一大顿。记得那天很是燥热，天上无一丝云彩，我俩顶着烈日，徒步10多里路，来到了坨子里。在邮局取完钱后，便来到了坨子里饭店用餐。那时街上的饭店很少，而且都是公办的，我俩每人要了两碗大米饭，又随便点了两个小菜，没有喝酒（当时还没有喝酒的习惯）。这是我终生难忘的一顿美餐。那一粒是一粒、绿莹莹、油汪汪、香味扑鼻的大米饭，和那盘浓郁辛香、软颤颤的尖椒炒粉皮，至今还让我记忆犹新。我那天破纪录地吃下了挂尖的两“二碗”大米饭，实在是撑得够呛，但看到好友邬玉斌狼吞虎咽的样子，似乎还没咋吃好，不由得深深地佩服他的饭量。
享雨休。由于平时没有休息日，知青们都盼着下雨。因为只有在雨休，大家才有时间聚在一起，打打扑克、下下象棋，侃侃大山，喝点小酒，其乐融融。有文艺细胞的，吹吹口琴，拉拉二胡；有文学天赋的，写写日记、诗歌、散文；比较成熟的，拉拉关系、搞搞对象，各取所需。有一天雨休，大家正在屋里闲聊，排长李振荣从外面回来，满面春风地和大家说：“弟兄们，今天连里改善生活，你们说晚上吃什么？大家猜猜。”那时我们最盼望的就是连里杀猪。大家一口同声地说：“杀猪菜？”排长神秘的说：“差不多！刚才我碰到了连指导员，他说四连杀了头猪，连里派人去赊了一个后丘，今晚改善生活——猪肉炖粉条”。“是吗？太好了！”大家一下子兴奋了起来。晚上打饭，果然是猪肉炖粉条，那香喷喷的味道立即飘散至全屋。排长说，“古人云：锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。这么好的菜没有酒哪行啊？今天我请客。”说着从箱子里面翻出了一瓶老白干，自己先到了一大杯，又给每个人都匀了一点。我和几个小一点的同学，从来都没喝过酒，但鉴于排长的盛情，不得不硬着头皮接着。“来，哥们几个，到盘锦就是缘分。干！”大家一边品着美酒，一边尝着美味，不一会儿功夫，一个个都有了几分醉意，我更是面红耳赤状如关公。
当年育新村的水塘旧址（作者摄于2017年10月）
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