1870年代，一名叫吴可读的御史给慈禧上书，说明不让外国人行中国礼的原因，其中引用的几个细节十分有趣。我们习以为常的事，他们接受不了，直呼“禽兽”。
结束于1860的鸦片战争，把中国撬开了一个更大的口子，外国人涌入北京，街头外国人已不鲜见。因为见慈禧和同治帝要行中国礼扣头，外国人接受不了。而中国大臣也接受不了外国人不扣头。矛盾很大。
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这位极为忠诚、又善诗文的吴大臣就上书皇帝，说不能让外国人行中国礼，洋洋洒洒几千字，原因分析的鞭辟入里，言之凿凿。
总结起来大概是：外国人不开化，畜生一般不知廉耻，不能跟他们一般见识，让他们行礼，不到位，他羞恼，我不满，矛盾激化，所以不如不按中国的标准要求他们。
在奏折中，吴大臣语言犀利地总结了街头的外国人是如何落后、可怕——
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1.臣听说外国的君主如棋盘上的棋子，竟然任由臣民废立！孟子曰，君子于禽兽何难？
2.臣也亲眼看到，北京大街上游玩的外国人行路时，女眷步行或坐轿在前面走，而男子竟然跟随其后，如仆人一般，而且毫无愧色！
3.外国人跟中国签订的条约到现在都十几个了，加一起将近万言，但其中有尊敬父母、提高品德、遵守九经之道吗？没有，哪怕是一个字也没有提到。一个礼义廉耻的字也没有提到！
外国人嘴里只有物质利益，并想以此引诱中国人。他们不知仁义礼智信为何物，我们却希望他们行五常之性，这无异于引犬马猪羊于厅堂，令其舞蹈扬尘！
……
慈禧读了他的奏折，批了4个字：所言极是。
外国人画的晚清
从此，外国人见朝廷，不再跪拜行礼。
无知不可怕，只要求知。愚昧不可怕，只要求教。落后也不可怕，只要奋起。
这3个可怕的现实晚清全占了，可悲的是，这些大臣们没有想着改变自己，沉浸在孤傲的意淫里。晚清不是死于落后，而是死于失明，死于顽固的夜郎自大。
慈禧，只是破旧火车头上的一个女司机。
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