子曰：“民可使由之，不可使知之。”
【孔子说：老百姓可以让他们去做，不用使他们知道为什么。】
读完这句话，首先让人想到的是愚民思想，于此我联想到《史记·滑稽列传》有一句“民可以乐成，不可与虑始”；《商君列传》有一句“民不可与虑始，而可与乐成”；《孙子·九地》中对“悬兵投险”之术的记载，把带兵比作赶羊，原文是“如登高而去梯，驱而往，驱而来，莫知所之”，这些话意思差不多，孟子对此类现象做过概括，他说“终身由之而不知其道者，众也”，这与我们今天追求的民主格格不入，因此这句话也成了孔子屡被攻击、批评的证据。
古文没有标点符号，断句不同有时候会使得意思截然相反，康有为就把这句话改为“民可，使由之，（民）不可，使知之”，意思是老百姓能做就让他做，不会做就教他怎么做，如此一来，整句话一下子就为众人所接受了。对于这句话，有分歧有争议，站在执政者的角度，就是“民可使由之，不可使知之”；站在教育者的角度，就是“民可，使由之，不可，使知之”；或者单纯的站在总结者的角度，这句话也可以理解为只是在描述一种社会现象，没有特指什么，我们可以任选一种去理解，因为没有一种思维，或者只向一个人学习就能解决现实中的所有问题，是批评还是接纳，全凭个人决断。
“民主”一词听着就宏大，不过看待问题要结合当时背景，就像李泽厚先生说，古代的民主是“为民做主”，替老百姓做了决定，不是现在所追求的人民自己做主，我很赞同这个观点，更何况在今天，很多民主依旧是一些利益集团，权力拥有者在左右。不过有一点是肯定的，纯粹的愚民政策肯定是越来越不被接受，于此我想抛开争议， 不谈执政这个层面，只谈一点真实生活中个人感悟。
小时候，父母管教得很严，总是在下命令，很少蹲下来和颜悦色的跟我讲明白为什么，如果再不听话，往往还得挨顿揍。而今自己做了父母，对待亲生骨肉，有时候我也会不耐烦的直接命令式管教，一是当时不愿意耐下心来，二是觉得孩子根本听不懂，还不如结果导向，不让孩子做至少能避免一些危险，而这些跟学识、经历没多大关系，这是人类最原始的基因所致，简单粗暴也是一种解决办法。
工作中，尤其是销售岗位，流传着这样一些话，比如“简单、听话、照做”、“我说你听，我做你看”，“成功是可以复制的”……这些话无关自由、无关鸡汤，不用急着扣帽子，相反这些话是有一定道理的，先从简单入手，模仿别人去做，在做中学，不断的复盘反思，最后会发现，不仅领悟到其中道理，个人能力也提升了一个层次，如果还没做，老是琢磨为什么这么做，容易画地为牢，先入为主的产生抵抗情绪，或者是胆怯心理。
我们要有刨根问底的精神，也要有简单迅速的动作，否则真的印证了一句话，那就是“道理懂得不少，却依旧过不好这一生”。当自己知识、阅历不够的时候，就只能当个“愚民”，因为即使别人说了，自己也理解不了，或者出现理解偏差，还产生更多矛盾和误会，因此终身成长就非常有必要，不断去提升自己，不被人当“愚民”耍，也不去耍别人，才能做一个真正的“自由人”。
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